ہائی جمپ کی کامیابی کی رچرڈ کی کہانی

جب ہم گزشتہ 35 سالوں کے دوران ہائی جمپ کے اثرات پر نظر ڈالتے ہیں، تو اعداد و شمار ایک ناقابل یقین کہانی بیان کرتے ہیں کہ کس طرح ہائی جمپ نے شکاگو میں محدود معاشی ذرائع کے حامل طلباء کے لیے کامیابی کو فروغ دیا ہے۔ ہائی سکول سے گریجویٹ ہائی جمپ کے 100%؛ 98% کالج میں شرکت کریں؛ اور ملک بھر میں 4 سالہ کالجوں اور یونیورسٹیوں سے 87% گریجویٹ (قومی سطح پر تمام تعلیمی لحاظ سے مضبوط طلباء کے 41% کے مقابلے جو محدود معاشی ذرائع سے ہیں)۔ 

لیکن ان تعداد میں، تعلیمی امید کی 3,250 سے زیادہ انفرادی کہانیاں ہیں – 3,250 انفرادی ہائی جمپ سابق طلباء جنہوں نے ہر ایک نے پروگرام میں اپنے وقت کی بدولت تعلیمی، کیریئر اور ذاتی کامیابی کے اپنے راستے بنائے ہیں۔

ان سابق طلباء میں سے ایک، رچرڈ (کوہورٹ 23) نے حال ہی میں مئی میں ہائی جمپ کے سالانہ اسپرنگ آف اوورچونٹی بینیفٹ میں بات کی – اپنی 25 ویں سالگرہ پر، کم نہیں! یہ سننے کے لیے نیچے پڑھیں کہ رچرڈ کا اس بارے میں کیا کہنا تھا کہ ہائی جمپ کا اس کے لیے کیا مطلب ہے اور اس نے اسے اپنی کامیابی کے انوکھے اور ناقابل یقین راستے پر کیسے ڈالا جو اسے شکاگو کے لاطینی اسکول سے ییل یونیورسٹی اور اب اسٹرائپ میں کریڈٹ رسک اسٹریٹجسٹ کے طور پر بڑھتے ہوئے کیریئر کی طرف لے گیا۔

"میں ہائی جمپ کے کوہورٹ 23 کا ایک قابل فخر سابق طالب علم اور ایک سابق ٹیچنگ اسسٹنٹ ہوں۔ جب میں اس سوال کا جواب دینے کے بارے میں سوچتا ہوں کہ "ہائی جمپ کیا ہے؟" میرے خیال میں یہ مددگار ثابت ہوگا اگر آپ اس بارے میں کچھ اور سمجھ لیں کہ میں کون ہوں، میں کہاں سے آیا ہوں، اور میری کہانی 3,000 سے زیادہ ہائی جمپ اسکالرز کی منفرد اور نمائندہ ہے جو پہلے ہی پروگرام مکمل کر چکے ہیں، اور ہزاروں مزید آنے کا۔

میری پرورش دو پیار کرنے والے، کیمرون کے والدین نے 87 ویں کونے پر کی اور جیفری – شکاگو کے ساؤتھ سائڈ پر- ایک چھوٹے سے گھر میں ہوئی جہاں ہر صبح باہر نکلتے ہی روایتی، مغربی افریقی کھانوں کی تیز بو میرے ساتھ آتی تھی۔ بھورے چہرے، گرم مسکراہٹیں، اور پرتشدد گلیوں نے مجھے اتنی دیر تک گھیر رکھا تھا کہ انہوں نے مجھے دنیا اور اس سے بھی اہم بات، اپنے آپ کو سمجھنے کے انداز کی شکل دی۔ میرے پڑوس میں، میں اپنے مستقبل کے لیے بظاہر محدود خواہشات کے حامل لوگوں سے گھرا ہوا تھا، اور اس لیے میں نے اپنے آپ کو چھوٹا، دنیا کو بہت بڑا سمجھنے لگا، اور میرے اعمال کسی بھی قسم کے دیرپا اثرات مرتب کرنے کے لیے کافی نہیں تھے۔ 

اسکول میں، ناکامی کے خوف نے مجھے اپنی زندگی کے بیشتر حصے کے لیے تحریک دی: اسکول میں رہیں، ہدایات پر عمل کریں، اور آپ کسی حد تک کامیاب ہو جائیں گے، میں نے سوچا، یا کم از کم مجھے بتایا گیا۔ پڑھیں، تلاوت کریں، حفظ کریں، اور امتحان میں کامیابی حاصل کریں: کامیابی کا فارمولا، لیکن پھر بھی، کچھ گہرائی میں غائب تھا۔ ناول نگار ایڈتھ وارٹن نے ایک بار لکھا تھا، ’’روشنی پھیلانے کے دو طریقے ہیں: موم بتی یا آئینہ بننا جو اسے منعکس کرتا ہے۔‘‘ اس وقت میری زندگی میں، میں ایک مدھم سی روشن موم بتی تھی جو بجھنے کے دہانے پر تھی – یعنی جب تک کہ میں نے اپنے بہت سے آئینوں میں سے پہلے ڈاکٹر ڈانا اسپیل کا سامنا نہیں کیا۔ چھٹی جماعت کے آغاز سے شروع ہونے والے ہر روز، ڈاکٹر سپیل مجھے اپنی میز پر بلاتے اور ہم وہی تبادلہ پڑھتے۔ وہ مجھ سے کہتی "جس کو بہت کچھ دیا جاتا ہے" اور میں جواب دیتا، "بہت توقع کی جاتی ہے۔" یہ ڈاکٹر سپیل ہی تھے جنہوں نے مجھے ہائی جمپ کے لیے درخواست دینے کی ترغیب دی، جو کہ میرے جیسے طلباء کے لیے ایک مفت تعلیمی افزودگی پروگرام ہے - تعلیمی لحاظ سے پرجوش، لیکن محدود معاشی ذرائع۔

دو سال تک، میں اپنے والد کی چمکیلی، پیلی ٹیکسی میں گرمیوں کے چھ ہفتے اور سال بھر کے ہر دوسرے ہفتہ کے لیے ہفتے میں پانچ دن ہائی جمپ پر پہنچوں گا۔ میری میز کے نیچے کتابیں پڑھنے سے مجھے پرنسپل کے دفتر کا ٹکٹ نہیں ملا۔ ہارکنیس ٹیبل کے ارد گرد مسٹر فیلیسیانو کے مباحثے کے سوالات نے مجھے اس طرح سے مشغول اور حوصلہ افزائی کی جس کا میں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا۔ مجھ سے بائیو ایتھکس اور سماجی ذمہ داری کی بات چیت میں حصہ ڈالنے کے لیے کہا گیا، اور سیکھنے کے لیے میرا ایک بار سخت طریقہ مبصر سے فعال شریک تک ڈھالا گیا۔ جیسی کتابوں پر مسز ولیمز کے پڑھنے کا تجزیہ ہمارا امریکہ: شکاگو کے جنوب میں زندگی اور موت مجھے نہ صرف پڑھنے کی تنقیدی مہارتوں کو فروغ دینے کی اجازت دی بلکہ لی ایلن اور لائیڈ جیسے کرداروں کے اندر آئینہ تلاش کرنے کی بھی اجازت دی جن کی زندگیاں 87 ویں اور جیفری کے آئیڈا بی ویلز پروجیکٹس کے متوازی تھیں۔  

ایک شرمیلی، سماجی طور پر فکر مند، اور ساتویں جماعت کے انٹروورٹڈ طالب علم کے طور پر، مجھے ہائی جمپ میں اپنے پہلے چند دن واضح طور پر یاد ہیں۔ شکاگو کے لاطینی اسکول کے کیفے ٹیریا میں ایک بڑے بیگ کے ساتھ چہل قدمی کرتے ہوئے نئے ماحول سے مکمل طور پر مغلوب اور ناقابل یقین حد تک کسی کے ساتھ مشغول ہونے میں ہچکچاہٹ کا احساس ہوتا ہے۔ ہر قدم نامعلوم میں ایک خوفناک چھلانگ کی طرح محسوس ہوا، جب میں اس نئی دنیا میں جانے کی غیر یقینی صورتحال سے دوچار تھا۔ جیسے ہی میں اپنی نئی کلاسوں میں داخل ہوا، مجھے جلد ہی احساس ہوا کہ میں یہ کام خود نہیں کر سکتا۔ ہر نئے مسئلے کے سیٹ، سائنس کے تجربے، اور گروپ پروجیکٹ نے مجھے کھولنے پر مجبور کیا – پہلے تو عارضی طور پر، لیکن پھر بڑھتے ہوئے اعتماد کے ساتھ، پہلی بار سنا، دیکھا، اور تصدیق ہونے کا احساس ہوا۔

یہ تعاملات میری ذاتی نشوونما کے لیے اتپریرک بن گئے، جس نے مجھے اپنے کمفرٹ زون سے باہر دھکیل دیا اور خود کے ایک زیادہ پر اعتماد، سماجی طور پر ماہر ورژن کی طرف دھکیل دیا۔ پورے ہائی اسکول اور کالج کے دوران، میں نے کلاس رومز کو نیویگیٹ کرنے کے لیے ان نئی صلاحیتوں پر انحصار کیا جہاں میں واحد تھا جس نے مجھے پسند کیا اور سماجی ترتیبات جہاں میرے پس منظر نے مجھے الگ کیا۔ یہ ہائی جمپ کی وجہ سے ہے کہ میں سماجی اور پیشہ ورانہ ترتیبات کے متنوع منظر نامے پر ظاہر کرنے کے قابل ہوں کہ میں کون ہوں۔

ہائی جمپ میں مجھے میرے جیسے ہی بچوں نے گھیر لیا تھا: ناقص آبادیوں کی مصنوعات جو ہمیشہ کمرے میں سب سے زیادہ ہوشیار رہتے تھے لیکن ان کے سوالات کا جواب نہیں دیا گیا، دلچسپیاں کم ہو گئیں، اور سیکھنے کی بھوک کو ناپسندیدہ تصور کرنے کی شرط رکھی گئی۔ ایک ساتھ مل کر، ہم نے ایک فطری تعلق پیدا کیا اور ایک ایسے بلبلے سے آزاد ہو گئے جس نے ہمیں ایک شیطانی چکر تک محدود کر دیا اور ہم سے ہماری ایجنسی چھین لی۔ جیسا کہ میں آج یہاں کھڑا ہوں، میں اپنے ہائی جمپ کے تجربے سے جڑی ہوئی دوستی کے لیے تہہ دل سے شکر گزار ہوں- زندگی بھر کے روابط جنہوں نے میرے تعلیمی سفر کو شکل دی اور میری ترقی کو تقویت بخشی۔ اپنے مشترکہ تجربات اور ایک دوسرے کے لیے غیر متزلزل تعاون کے ذریعے، ہم نے زندگی کے چیلنجوں کو ایک ساتھ نیویگیٹ کیا ہے – فتح کا جشن منانا، ناکامیوں کا مقابلہ کرنا، اور راستے میں خود کو دوبارہ متعین کرنا۔ 

ہائی جمپ کے بعد، میں نے ہائی اسکول اور پھر ییل یونیورسٹی کے لیے لاطینی تعلیم حاصل کی، جہاں میں نے جامع اقتصادی ترقی پر توجہ مرکوز کرتے ہوئے اخلاقیات، سیاست، اور معاشیات کا مطالعہ کیا۔ میں نے دراصل ہائی جمپ کے بارے میں Yale کے لیے اپنے داخلے کے مضمون میں لکھا تھا۔ میں اب PPM امریکہ کے لیے ایک فکسڈ انکم ریسرچ اینالسٹ کے طور پر کام کرتا ہوں، اور میں کئی ساؤتھ سائیڈ سستی رہائش اور اقتصادی ترقی کی تنظیموں کا رکن ہوں۔ جیسا کہ میں آج آپ کے سامنے کھڑا ہوں، اپنی 25ویں سالگرہ پر، میں شکرگزاری اور عاجزی کے گہرے احساس سے بھرا ہوا ہوں۔ اس سنگ میل کو اس تنظیم کا ساتھ دے کر منانا اعزاز کی بات ہے جس نے میری زندگی اور ہمارے شہر بھر کے ہزاروں طلباء کی زندگیوں کو بدل دیا ہے۔ 

میرے والدین کا، جو آج یہاں ہمارے ساتھ ہیں، میں آپ کا بے حد شکر گزار ہوں۔ آپ کی غیر مشروط محبت اور تعاون میرے سفر کا سنگ بنیاد رہا ہے۔ آپ نے مجھے بلیو پرنٹ دیا ہے کہ اپنے اور دوسروں کے لیے ظاہر کرنے کا کیا مطلب ہے، اور اس کے لیے میں ہمیشہ شکر گزار ہوں۔ آپ کی قربانیوں نے مجھے ایسے مواقع اور وسائل تک رسائی حاصل کرنے کے قابل بنایا ہے جو کبھی میرے انتہائی خوابوں سے باہر تھے۔ میں اپنی بہن، کیرول کو بھی دل کی گہرائیوں سے پکارنا چاہتا ہوں، جن کی غیر متزلزل حمایت، محبت، اور اثبات میرے لیے مسلسل تحریک اور ترغیب کا باعث ہیں۔ مجھ پر آپ کے یقین نے مجھے ہمیشہ اس بات پر زور دیا ہے کہ میں اپنے آپ پر یقین کرتا رہوں اور اس کی نئی تعریف کروں، اور میں آپ کے بغیر آج کا آدمی نہیں بنوں گا۔ 

جیسا کہ میں آج رات ختم کر رہا ہوں، مجھے ہائی جمپ جیسے پروگراموں کے گہرے اثرات کی یاد آ رہی ہے جو طلباء کی زندگیوں میں موم بتی اور آئینہ دونوں کا کام کرتے ہیں۔ بالکل اسی طرح جیسے میں نے ایک بار ایک مدھم جلتی ہوئی موم بتی کی طرح محسوس کیا، اپنی صلاحیت کے بارے میں غیر یقینی، ہائی جمپ نے وہ آئینے فراہم کیے جو میری صلاحیتوں کی عکاسی کرتے ہیں۔ مجھے ایک ایسی تنظیم کی حمایت کرنے پر فخر ہے جو ہمارے شہر بھر کے طلباء کی آوازوں اور مواقع کو بڑھا رہی ہے۔ میں آپ میں سے ہر ایک سے گزارش کرتا ہوں کہ وہ ہائی جمپ کے مشن کی حمایت میں میرا ساتھ دیں، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ زیادہ سے زیادہ طلباء کو ترقی اور کامیابی کا موقع ملے۔