Сила стрибків у висоту для відкриття майбутнього

Протягом останніх 35 років тисячі гідних учнів привнесли найкраще в нашу програму та стали на шлях до процвітання у старшій школі та після неї. High Jump розвиває сміливість та допитливість, надаючи учням сили у вирішальний момент, зміцнюючи їхню впевненість у собі та підтримуючи їх у складному переході від дитинства до юності. 

Станом на сьогоднішній день понад 3000 студентів пройшли нашу програму. 100% з них закінчують середню школу, 87% – коледж, а 78% – перші у своїх сім’ях, хто вступає до коледжу. Це досягнення розриває цикли бідності та створює реальний економічний вплив на них самих, їхні родини та їхні громади. 

Випускниця програми зі стрибків у висоту Джина Чен (13-та когорта) виступила на щорічному благодійному заході «Весна можливостей» програми High Jump 2 травня 2025 року.

Читайте далі захопливу історію Джини про її шлях у стрибках у висоту.

Доброго вечора. Для мене неймовірна честь бути тут з вами сьогодні ввечері. Мене звати Джина Юнру Чен, і я пишаюся тим, що випускниця 13-ї групи зі стрибків у висоту. Я також іммігрантка в першому поколінні та перша в моїй родині, хто навчався в коледжі, а тепер я юрист, підприємець і, що ще більш пишаюся, член правління саме цієї програми, яка допомогла мені сформуватися.

Я досі пам'ятаю ніч перед моїм першим шкільним днем в Америці. Мені було 9 років. Я сиділа зі словником і шукала англійське ім'я разом з мамою, яка сьогодні в класі з нами. Директор школи сказав, що моє китайське ім'я занадто складне для вимовлення. Ми зупинилися на «Джина» — коротке, просте та легке для запам'ятовування. Я написала його на долоні чорним маркером разом із літерами, що означають «дівчачий туалет». Це був мій набір інструментів для виживання.

У ті перші місяці я відкрив для себе дві чудові американські традиції: одна була набагато смачнішою за іншу.

Спочатку — глазуровані пончики. Я щоранку пригощала себе двома від Домініка. (Хай спочиває з миром.) Потім настала друга, більш загадкова традиція. Три шкільні дні поспіль я стояла біля замкнених дверей, переконана, що заняття скасовано. Чому? (Є якісь здогадки?) Не хуртовина, не страйк. Виявляється, я випадково перейшла на літній час. Ласкаво просимо до Америки.

Але навіть серед усієї цієї плутанини сталося щось несподіване. Мої оцінки з англійської мови та суспільствознавства зросли з двох на п'ятірки. Я став відомим як «зразковий учень». Я почав гнатися за додатковими балами, ніби це був якийсь вид спорту. Потім одного разу в шостому класі до нашого класу зайшов чоловік і розповів про програму під назвою «Стрибки у висоту». Він сказав, що це для учнів, які хочуть провести літо, займаючись «цікавими» речами, такими як вивчення квантової фізики та написання есе про етику світової торгівлі. Я був у захваті.

У High Jump я знайшов своїх людей — інших дітей, які не заперечували проти того, щоб їх називали улюбленцями вчителів, які розфарбовували свої папки різними кольорами, носили по кілька ручок. про всяк випадок, які були такими ж нестерпними, як і я, у гонитві за додатковими заліковими завданнями, і які щиро захоплювалися короткою вікториною. Це було водночас захопливо і водночас вселяло повагу. 

Я яскраво пам'ятаю свій урок «Проблеми та ідеї» — читання книги Наомі Кляйн та просять сформувати думку про культуру споживання. Моє обличчя почервоніло, коли мене вперше запитали, що я думка, не лише те, що я міг запам’ятати. Я до цього не звик. Я знав, як запам’ятовувати факти, історичні постаті та ключові сільськогосподарські товари імпорту та експорту Аргентини. Але це? Це вимагало від мене довіри до свого голосу.

І сталося щось прекрасне — я почала знаходити цей голос. Мої вчителі зі стрибків у висоту вірили в мою здатність критично мислити, бути лідером. Поступово я теж почала в це вірити. Вони також бачили інші мої сторони. Вони відзначали мою любов до образотворчого мистецтва. Вони запитували мене про значення мого китайського імені. Вперше я була не просто «Джина». Я була Юнру. Я була і тим, і іншим.

Стрибки у висоту не лише підготували мене до навчання. Вони дали мені відчуття, що мене побачили повною мірою. Вони допомогли мені прийняти багатогранну мене. Вони дали мені впевненість у тому, щоб мати право голосу, володіти своєю історією. Цей фундамент залишився зі мною протягом навчання в старшій школі Френсіса В. Паркера, де я досліджував літературу та історію, особливо історії американців азійського походження та іммігрантів. Ця впевненість надихнула мене активно спілкуватися з китайською діаспорою та іншими іммігрантськими громадами в Чикаго. Ця впевненість і прийняття моєї багатогранності привели мене до Єльського університету, де я вивчав політологію та історію колективних дій. Вони провели мене через океани як стипендіата Фулбрайта, досліджуючи післяземлетрусну відбудову в сільській місцевості Китаю. Вони допомогли мені заснувати некомерційну організацію «Освіта в полі зору», яка донині надає безкоштовну допомогу офтальмологам тисячам учнів у понад 300 сільських школах. Вони повернули мене до мого родового дому, того самого місця, де я проводив літо в дитинстві, ловлячи коників та ганяючись за бабками бамбуковими жердинами, вмоченими в павутиння. (Так, таке було актуально.) Я допоміг запустити одну з перших органічних ферм на південному заході Китаю. Ми побудували кооператив, який не лише покращив умови життя, а й зберіг критично важливі водні системи в сільській місцевості. Я навіть опинився в ситуації, коли мені доводилося вести переговори щодо прав землекористування з місцевою владою та забудовниками — швидко зрозумів, що можна садити рис цілий день, але якщо з'являється не той чиновник, ніхто не їсть рис.

Тож, як ви думаєте, що б я зробив далі? Дозвольте мені запитати: якби ви працювали з громадськими організаціями над питаннями збереження водних ресурсів та кліматичної справедливості, що б ви робили далі? Залишилися б у світі громадських організацій? Магістр державної політики?

Ні, я навчався у Північно-Західній юридичній школі. Так. Я ж казав — несподівано. А після юридичної школи — я точно повернуся до роботи в некомерційній організації, чи не так?

Ні. Я пішов на Волл-стріт. Я приєднався до однієї з провідних юридичних фірм світу, працюючи над багатомільярдними злиттями та поглинаннями.

Чому? Тому що я знав, що мені потрібно розуміти бізнес. Мені потрібно було отримати інструменти, яких у мене не було, щоб одного дня я міг поєднати світи, які мені найбільше подобалися: спільноту та капітал.

На папері я «досягала успіху». Але в глибині душі я відчувала себе відірваною. Я не займалася адвокатською практикою так, як хотіла. Я не мала зв'язку з клієнтами чи їхнім впливом. Я почала почуватися одномірною. У цих коридорах влади я часто відчувала, що мені доводиться стискати частини себе та ховати ті частини себе, які колись робили мене цілісною. Митця. Іммігранта. Адвоката. 

Коли моя фірма сказала: «Ви на шляху до партнерства», я замовкла. Я запитала себе: що б я сказала тій дев'ятирічній дівчинці з чорним маркером у руці? Дівчині, яка ще не стала «Джиною». Дівчині, яка досі гордо відповідає Юнру. Чи пишалася б вона собою?

Відповідь була очевидною. Мені потрібно було займатися правом по-іншому. Тож я покинув Big Law і почав Один союзник, бутикова юридична фірма з ретельністю Уолл-стріт та серцем низових організацій. Я маю можливість підтримувати амбітних, цілеспрямованих засновників, особливо жінок та підприємців з числа меншин, які трансформують свої галузі та переосмислюють, що означає бути лідером. Я маю можливість привнести всі мене до моєї роботи — юриста, стратега, художника, іммігранта, любителя пончиків. А ця багатовимірність? Ця іскра? Вона почалася тут. У стрибках у висоту.

«Стрибки у висоту» спонукали мене думати, а не просто запам'ятовувати, говорити, а не просто слухати, бути повністю собою та повноцінно бачити інших. У цьому сила цієї програми, і сьогодні ввечері ця сила вкрай необхідна.

Сьогодні ввечері нас оточили люди, які вважають, що поштовий індекс учня ніколи не повинен визначати його майбутнє, що геніальність живе в кожному районі, і що дитина з чорним маркером у руці заслуговує написати свою власну історію.

Коли ви сьогодні ввечері жертвуєте кошти на благодійність організації High Jump, ви не просто фінансуєте літню програму. Ви інвестуєте в неочікуване. Ви відкриваєте майбутнє, яке ніхто, крім вас та цієї дитини, не міг собі уявити. Ви відкриваєте двері для наступної дитини, яка наважиться уявити більше, яка хоче будувати, керувати та віддавати щось корисне, і яка одного дня може розпочати бізнес, балотуватися на посаду чи виступити з промовою на такому гала-вечорі.

Тож я закликаю вас бути сміливими. Давайте піднімемо хвилі. Давайте піднімемо кожен човен у цій кімнаті та за її межами. Щиро дякую!