Exalumnos Destacados: Jessica, Cohorte 22

Jessica es una alumna de High Jump que formó parte de la Cohorte 22. “A medida que crecí, me di cuenta de lo afortunada que era de ser parte de High Jump. Fue el comienzo de donde todo ha pasado para mí. Es donde aprendí las herramientas que sigo usando hoy en día, y es donde encontré una red de apoyo de compañeros, maestros y profesores que han estado ahí para ayudarme desde entonces”. Con el apoyo de High Jump, Jessica asistió y se graduó de The Latin School, que era un sueño para ella. “Ser aceptado en latín fue uno de los mejores días de mi vida porque sabía cuánto significaría eso para mi futuro. Nada de esto hubiera sido posible sin High Jump”. De hecho, Jessica encontró la experiencia de High Jump tan valiosa que regresó como asistente técnica en su segundo año.

“Ser un TA fue genial. Conectarme con los estudiantes, ayudarlos, pero también ver lo que tienen en mente y cómo puedo relacionarme con ellos, compartir las cosas que aprendí en el camino sobre las expectativas de los maestros y ser un autogestor”.

Después de graduarse de latín, Jessica estudió Políticas Públicas en la Universidad de Chicago. Se graduó en junio de 2020 después de completar su tesis, que se centró en las experiencias de estudiantes de bajos ingresos en instituciones académicamente rigurosas, algo que ella había experimentado personalmente. Entrevistó a estudiantes que se ajustaban al perfil y elaboró recomendaciones de política para la universidad. Terminar su tesis produjo sentimientos encontrados: por un lado, estaba aliviada de que hubiera terminado, pero por otro lado, sabía que había pocas posibilidades de que su trabajo generara un cambio real. Pero había construido muchas conexiones personales e investigado sobre el tema y tenía su propia experiencia de ser una graduada de primera generación, por lo que decidió dar un gran paso siguiente: escribir un libro que brindaría a la primera generación, estudiantes de bajos ingresos las herramientas que necesitaban para tener éxito en la universidad.

Tomó un curso de Georgetown sobre escritura de libros y luego perfeccionó su mensaje en un libro de cinco partes llamado Extiende tus alas y FLI. “Este libro es principalmente para estudiantes de bajos ingresos de primera generación que planean asistir a cualquier tipo de institución (privada, pública o comunitaria) o para profesores y asesores que desean estar informados sobre cómo pueden ser más útiles para esta población de personas. estudiantes. El contenido está dividido por año, con consejos sobre en qué enfocarse y prepararse a medida que los estudiantes avanzan en la universidad: temas como construir relaciones, prepararse para la escuela de posgrado, establecer contactos, encontrar una comunidad, educación financiera y más. Todas las herramientas de este libro provienen de cosas que aprendí en High Jump, todo se reduce a eso”, dice ella. Durante los primeros 30 días, el libro electrónico cuesta solo $0.99 para ayudar a que el libro sea más accesible para los estudiantes de bajos ingresos de primera generación.

Para sacar su libro al mundo, Jessica recaudó fondos de publicación de pedidos anticipados a través de Indiegogo. “Se sentía extraño escribir sobre estudiantes de bajos ingresos y luego pedir dinero. Pero me sorprendió gratamente la cantidad de personas apasionadas por los estudiantes de primera generación. Muchos estaban dispuestos a dar un paso al frente y patrocinar un libro para un estudiante o conectarme con otras personas que pudieran apoyarme”, dice ella.

Jessica compara el proceso de escribir este libro con su decisión de convertirse en asistente técnica en High Jump. “Con ambos, existe ese aspecto de regresar y devolver los mismos recursos y conocimientos que una vez me fueron dados. Me puse en contacto con mi propia TA cuando solicitaba ingreso a las universidades, y ella compartió información sobre cómo sería la vida en el campus. Retribuir es muy importante. Con este libro, quería hacer algo que fuera útil para una población de estudiantes con los que he estado involucrado y con los que me identifico. Siempre tuve en mente al estudiante de High Jump mientras escribía, ¡porque esta es una comunidad que me ha defendido desde la escuela secundaria hasta después de la universidad!

Este libro es solo el comienzo para Jessica. Actualmente participa en un programa para empresarios sobre la construcción de una marca, con el objetivo de construir sobre la base del libro y empoderar a más familias de bajos ingresos a través de temas como la elaboración de presupuestos, la educación financiera y la educación. Ella también está considerando la posibilidad de estudiar un posgrado. Independientemente de lo que haga Jessica a continuación, sabe que su comunidad de High Jump la apoyará.

“Los amigos que hice en High Jump se han convertido en mis mejores amigos y en personas en las que confío para que estén ahí para mí. Y High Jump me ha motivado a hacer todo lo que esté a mi alcance para tener éxito en la vida y retribuir a mi comunidad”.

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