Exalumnos Destacados: Derrick, Cohorte 22

El ex alumno de la cohorte 22, Derrick, creció en Hyde Park con una madre que siempre le enseñó a valorar la educación y a buscar constantemente formas de avanzar. Cuando se enteraron de High Jump, supieron que era una oportunidad para que Derrick recibiera el rigor académico que no estaba recibiendo en la escuela.

“High Jump fue el primer paso hacia toda la grandeza que ha ocurrido en mi vida”.

Después de dos años de la programación de High Jump, Derrick recibió su carta de aceptación de la Escuela Latina de Chicago, la escuela de sus sueños, y fue la primera vez que lloró lágrimas de alegría.

Derrick regresó a High Jump como uno de los asistentes de enseñanza para la clase del Taller de escritura del programa, el mismo tema que lo influenció durante su tiempo en High Jump. Recuerda específicamente que su profesora de escritura, la Sra. Warren, fue muy atractiva, y la clase despertó su amor por el inglés. Esta pasión continuaría a lo largo de su carrera académica, llevándolo finalmente a estudiar en la universidad en el extranjero y dominar otros idiomas; ahora habla con fluidez alemán, francés e italiano.

“Gracias a High Jump, me di cuenta de que podía lograr grandes cosas a pesar de mis antecedentes financieros”.

Derrick asiste a Skidmore College, donde se especializa en alemán y asuntos exteriores y tiene una especialización en francés. El año pasado ganó una beca Fulbright que le permitirá enseñar inglés a niños en Alemania y actuar como embajador de la cultura y los valores estadounidenses. “Desde High Jump me he estado moviendo hacia arriba y hacia mis objetivos. High Jump fue mi primer trampolín para todo lo demás y me dio la confianza de que siempre puedo aprovechar las oportunidades que se me presenten”, dice Derrick. Y sobresale en encontrar esas oportunidades. Cuando la pandemia de COVID-19 retrasó su programa Fulbright hasta el otoño de 2021, Derrick siguió adelante solicitando y siendo aceptado en el Programa de Becas de Asuntos Exteriores Thomas R. Pickering.

La prestigiosa Beca Pickering garantiza un puesto de cinco años como Oficial del Servicio Exterior en Washington, DC y en una embajada, consulado o misión diplomática de EE. UU. en cualquier parte del mundo después de completar dos años de estudios de posgrado. Ya se ha postulado a Georgetown, Tufts y las universidades estadounidenses con el objetivo de comenzar en 2022.

“Se siente tan bien ser seleccionado para algo tan competitivo, y especialmente porque he querido hacer una carrera en el servicio exterior durante mucho tiempo. Me han ayudado bastante en mi vida. Esta carrera me daría la oportunidad de ayudar a otras personas de una manera más grande.”

A otros estudiantes con altas expectativas para su futuro, Derrick ofrece este consejo: “Sueñen en grande y no tengan miedo de llegar tan alto como puedan. Habrá mucho trabajo duro que puedes hacer por tu cuenta, pero asegúrate de decirle a otras personas lo que quieres hacer también. Si le cuentas a otras personas tus planes, pueden ayudarte o ponerte en contacto con conexiones que no conoces. Sé humilde, mantente enfocado y siempre agradece a las personas e instituciones que te han ayudado a llegar tan lejos”.