理查德的跳高成功故事

当我们回顾 High Jump 在过去 35 年中产生的影响时，数据描绘出了一个令人难以置信的故事，即 High Jump 如何帮助芝加哥经济条件有限的学生取得成功；100% 的 High Jump 校友从高中毕业；98% 考上大学；87% 毕业于全国的四年制学院和大学（而全国所有经济条件有限的学业优秀学生的毕业生人数为 41%）。 

但在这些数字中，有超过 3,250 个关于教育希望的个人故事——3,250 名跳高校友，他们都开辟了自己的教育、职业和个人成功之路，部分原因是他们在该项目中度过的时间。

其中一位校友，Richard（第23期）最近在五月High Jump的年度春季机遇慈善晚会上发表了演讲——那天正好是他25岁生日！请继续阅读，听Richard讲述High Jump对他的意义，以及它如何让他走上独特而不可思议的成功之路，从芝加哥拉丁学校到耶鲁大学，再到现在在Stripe担任信用风险策略师，开启了他职业生涯的新篇章。

“我是 High Jump 第 23 届的骄傲校友，曾担任助教。当我考虑回答“什么是 High Jump？”这个问题时，我认为如果您能多了解一下我是谁、我来自哪里，以及我的故事如何独特，如何代表已完成该项目的 3,000 多名 High Jump 学者以及即将完成该项目的数千名学者，那将大有裨益。

我的父母是喀麦隆人，他们慈爱而又有教养，他们住在芝加哥南区第 87 街和杰弗里街的拐角处，我住在一所小房子里，每天早上出门时，我都会闻到传统西非美食的浓烈气味。棕色的面孔、温暖的微笑和暴力的街道围绕着我，它们塑造了我看待世界的方式，更重要的是，塑造了我看待自己的方式。在我的社区里，我周围的人似乎对自己的未来没有什么抱负，所以我开始认为自己很渺小，世界太大了，我的行为不足以产生任何持久的影响。 

在学校里，对失败的恐惧激励了我一生：留在学校，遵循指示，你就会取得一些成功，我想，或者至少有人告诉我。阅读、背诵、记忆并在考试中取得好成绩：成功的秘诀，但内心深处仍然缺少一些东西。小说家伊迪丝·华顿曾经写道：“传播光明有两种方式：成为蜡烛或反射光明的镜子。”那时，我就像一根即将熄灭的昏暗蜡烛——直到我遇到了我的第一面镜子，达娜·斯佩尔博士。从六年级开始，斯佩尔博士每天都会把我叫到她的办公桌前，我们会背诵同样的对话。她会对我说“给予越多的人”，我会回答“期望越大”。正是斯佩尔博士鼓励我申请 High Jump，这是一个免费的学术充实计划，面向像我这样的学生——学术上雄心勃勃，但经济能力有限。

两年来，我每周五天、六周的暑假和一年中每隔一个周六都会乘坐我父亲的亮黄色出租车到达 High Jump。在办公桌下阅读书籍不再让我被校长办公室开罚单。费利西亚诺先生在哈克尼斯桌旁提出的讨论问题以我从未想象过的方式吸引和激励了我；我被要求参与生物伦理和社会责任的对话，我曾经僵化的学习方式从观察者转变为积极的参与者。威廉姆斯女士对以下书籍的阅读分析 我们的美国：芝加哥南区的生与死 让我不仅培养了批判性阅读技能，还让我能够在像 LeAlan 和 Lloyd 这样的人物身上找到镜像，他们在 Ida B. Wells 项目中的生活与我在 87th 和 Jeffery 中的生活相似。  

作为一个害羞、有社交焦虑和内向的七年级学生，我清楚地记得在 High Jump 的头几天。背着超大背包走进芝加哥拉丁学校的自助餐厅，对新环境感到完全不知所措，非常犹豫不决，不想与任何人交流。每一步都感觉像是向未知迈出的艰巨一步，因为我在努力应对如何驾驭这个新世界的不确定性。当我适应了新的课程后，我很快意识到我无法独自做到这一点。每一个新的问题集、科学实验和小组项目都促使我敞开心扉——一开始只是试探性的，但后来我的信心越来越强，第一次感到被倾听、被看到和被肯定。

这些互动成为我个人成长的催化剂，让我走出舒适区，成为一个更自信、更善于社交的自己。在高中和大学期间，我依靠这些新发现的能力，在只有我一个人喜欢的教室里，以及在背景使我与众不同的社交场合中游刃有余。正是因为 High Jump，我才能够在各种社交和职业环境中展现真实的自我。

在 High Jump，我身边都是和我一样的孩子：他们来自弱势群体，总是教室里最聪明的人，但他们的问题得不到解答，兴趣逐渐减弱，并且被灌输了对学习的渴望是不受欢迎的。我们一起发展出一种自然的亲和力，摆脱了将我们限制在恶性循环中并剥夺我们自主权的泡沫。今天站在这里，我深深感激在 High Jump 经历中结下的友谊——这些终生的联系塑造了我的学术之旅并丰富了我的发展。通过我们共同的经历和对彼此的坚定支持，我们一起应对了生活中的挑战——庆祝胜利、经受挫折并在此过程中重新定义自己。 

跳高之后，我上了拉丁语高中，然后进入耶鲁大学，在那里我学习了伦理学、政治学和经济学，重点是包容性经济发展。实际上，我在耶鲁的入学论文中写到了跳高。我现在在 PPM America 担任固定收益研究分析师，并且是几个南区经济适用房和经济发展组织的成员。今天，在我 25 岁生日那天，我站在你们面前，心中充满了深深的感激和谦卑。我很荣幸能够通过支持这个改变了我的生活以及我们城市成千上万学生生活的组织来庆祝这一里程碑。 

对于今天与我们同在的父母，我欠你们无尽的感激。你们无条件的爱和支持是我人生旅程的基石。你们为我描绘了如何展现自我和他人的蓝图，对此我永远心存感激。你们的牺牲让我获得了曾经超出我想象的机会和资源。我也想衷心感谢我的姐姐卡罗尔，她坚定不移的支持、爱和肯定一直是我的灵感和动力源泉。你们对我的信任一直激励着我继续相信自己并重新定义自己，没有你们，我就不会成为今天的我。 

今晚演讲结束时，我想起了 High Jump 等项目对学生生活产生的深远影响，它们既是蜡烛，也是镜子。就像我曾经觉得自己像一根昏暗的蜡烛，不确定自己的潜力一样，High Jump 提供了镜子，将我的能力反射给我。我很荣幸能够支持一个继续扩大全市学生声音和机会的组织。我敦促你们每个人都和我一起支持 High Jump 的使命，确保更多学生有机会茁壮成长并取得成功。