Exalumnos destacados: Aji, cohorte 20

Desde niño, Aji ha tenido una mente increíblemente activa, siempre buscando salidas para explorar sus intereses, ampliar sus horizontes e interactuar con su comunidad. Sin embargo, cuando comenzó la escuela secundaria en 2007, anhelaba una salida para su energía; Luego, recibió una carta de High Jump. Cuando comenzó su primera sesión de verano, empezó a ver que se abrían caminos: “Tenía toda esta energía y el salto de altura me dio muchos estímulos diferentes. Fue este tipo de aprendizaje interactivo a través de diferentes vías mientras se creaban buenas relaciones a lo largo del camino”.

A través de estos diferentes caminos, Aji llegó al otro lado de High Jump sintiéndose seguro de poder trazar un camino a seguir que lo llevó a encontrarse a sí mismo y a su comunidad mientras prosperaba académica y profesionalmente. Aji siente que el camino de su vida sería “drásticamente diferente” si no fuera por el salto de altura:

"Es como una de esas situaciones de efecto mariposa en las que, si no estuvieras expuesto a ciertas personas o ciertas cosas, probablemente no me permitiría estar donde estoy hoy o tener mi naturaleza ecléctica de cómo me muevo por el mundo".

Académicamente, High Jump le abrió la puerta a Aji para que se sintiera más seguro en sus habilidades de comunicación y escritura durante las clases de inglés y, al mismo tiempo, profundizó su amor por las matemáticas y las ciencias. Uno de los recuerdos favoritos de Aji sobre el salto de altura se remonta a un experimento científico que le permitió ver las implicaciones del mundo real de todo el trabajo que estaba haciendo en la escuela:

“En la clase de ciencias pudimos contar calorías, así que tomamos un maní, un cheeto y algunos otros elementos y los quemamos. Y luego, dependiendo de la temperatura y de cuánto tiempo se quemó, pudimos calcular las calorías... Tener esa exposición a una edad tan temprana me dio esta conciencia de cómo piensas sobre la comida en general. Es como, oh, esto es combustible; esto es legítimo; Tienes que quemar esto. Así que eso es algo que me quedó muy grabado”.

La naturaleza ecléctica de Aji encontró entonces una increíble chispa de pasión. En su optativa de Teatro en Salto de Altura encontró su voz en el escenario y su maestro lo animó a seguir esa voz: “Esa clase de teatro me permitió dedicarme a la improvisación y al coro; fue este catalizador el que me permitió redoblar mis intereses y explorarlos más”.  Esto lo llevó a cantar en el coro de Lincoln Park High School y a dedicarse a la improvisación como pasatiempo, que continúa hasta el día de hoy. La empoderadora comunidad que encontró en High Jump le permitió a Aji explorar con confianza quién era y qué le apasionaba. 

“La mejor manera de resumir mi experiencia en salto de altura durante esos dos años sería mirarla desde un aspecto de construcción de relaciones: comprender cómo navegar no solo en ciertas aulas, en ciertos entornos, sino también en tener conversaciones con personas con las que no estás familiarizado. tan al tanto en su vida escolar diaria: reunir a muchos niños diferentes de Chicago y encontrar un sentido de camaradería con los demás niños. Definitivamente hubo ciertos momentos de ansiedad al conocer gente que no conocías. Entras en un pequeño auditorio ese primer día y ves la ansiedad de muchas otras personas y eso de alguna manera rompe esa barrera; es como, está bien, todos estamos llegando a la misma situación, tomémoslo como está. y mira lo que pasa."

Desde su época en High Jump, Aji lleva consigo ese sentimiento de comunidad e incluso algunas de esas relaciones con los amigos que hizo en su cohorte de High Jump: "Es una forma interesante de cómo, después del salto de altura, recorre tus caminos indirectos, tus viajes en la vida, y luego regresas a través de todas estas diferentes conexiones sociales y te das cuenta de que retrocedes y tienes esa conexión auténtica del salto de altura".

Una vez que llegó a la escuela secundaria y a la universidad, Aji vio cómo la exposición a estos entornos académicos y sociales en High Jump lo fortaleció para sentirse seguro al navegar su viaje educativo y desafiarse a sí mismo para hacer más. “El salto de altura definitivamente me dio la sensación de que puedo poner más esfuerzo en mis estudios”. Lo tomó y lo siguió para asistir a Lincoln Park High School para su programa de Bachillerato Internacional y obtener una licenciatura en Economía con especialización en Sostenibilidad mientras estaba en la Universidad de Iowa.

Ahora que está en el mundo laboral, Aji está entusiasmado de seguir perfeccionando sus habilidades y ampliando sus horizontes. Después de trabajar como ejecutivo de ventas en CH Robinson, una de las empresas de cadena de suministro y logística más grandes del mundo, Aji perfeccionó su visión para los negocios en Salesforce antes de irse para unirse a Linkedin, donde ha prosperado como director de cuentas durante los últimos dos años.

"Los valores fundamentales de High Jump definitivamente se han reflejado en cómo opero desde una perspectiva de funcionalidad laboral, en cómo organizo mis días y en saber cómo tener estas conversaciones ricas y matizadas con vicepresidentes y ejecutivos".

Desde su época como estudiante de salto de altura entusiasmado y efervescente hasta su posición actual como estrella en ascenso en Linkedin y en la comunidad empresarial de Chicago, Aji se ha guiado por perseguir sus pasiones y construir una comunidad. No tenemos ninguna duda de que seguirá haciéndolo allá donde vaya.

Escuche a Aji contar lo que significa para él apoyar el salto de altura