Spotlight ng Alumni: Aji, Cohort 20

Mula pagkabata, si Aji ay nagkaroon ng isang hindi kapani-paniwalang aktibong pag-iisip - palaging naghahanap ng mga outlet upang tuklasin ang kanyang mga interes, palawakin ang kanyang mga abot-tanaw, at makipag-ugnayan sa kanyang komunidad. Nang magsimula siya sa middle school noong 2007 gayunpaman, nangangati siya para sa isang labasan para sa kanyang enerhiya; tapos, nakatanggap siya ng sulat mula sa High Jump. Sa oras na sinimulan niya ang kanyang unang sesyon ng tag-init, nagsimula siyang makakita ng mga landas na nagbubukas: "Nakuha ko ang lahat ng enerhiya na ito at ang High Jump ay nagbigay sa akin ng maraming iba't ibang stimuli. Ito ang interactive na uri ng pag-aaral sa pamamagitan ng iba't ibang mga paraan habang lumilikha ng magagandang relasyon sa daan."

Sa pamamagitan ng iba't ibang paraan na ito, lumabas si Aji sa kabilang panig ng High Jump na may kumpiyansa sa pag-chart ng landas na naghatid sa kanya sa paghahanap ng kanyang sarili at sa kanyang komunidad habang umuunlad sa akademiko at propesyonal. Nararamdaman ni Aji na ang landas ng kanyang buhay ay magiging "kapansin-pansing naiiba" kung hindi para sa High Jump:

"Ito ay tulad ng isa sa mga sitwasyon ng butterfly effect kung saan, kung hindi ka na-expose sa ilang mga tao o ilang mga bagay ay malamang na hindi ako papayag na mapunta sa kung nasaan ako ngayon o magkaroon ng aking eclectic na kalikasan kung paano ako gumagalaw sa mundo."

Sa akademikong paraan, ang High Jump ay nagbukas ng pinto para madama ni Aji ang higit na kumpiyansa sa kanyang mga kasanayan sa komunikasyon at pagsulat sa panahon ng mga klase sa Ingles habang pinalalalim din ang kanyang pagmamahal sa matematika at agham. Ang isa sa mga paboritong alaala ng High Jump ni Aji ay bumalik sa isang eksperimento sa Science na nagbigay-daan sa kanya na makita ang totoong mundo na implikasyon ng lahat ng gawaing ginagawa niya sa paaralan:

"Sa klase ng Science, nakapagbilang kami ng mga calorie - kaya kumuha kami ng mani, isang Cheeto, at ilang iba pang mga item at sinunog ang mga ito. At pagkatapos ay depende sa temperatura at kung gaano ito katagal nasunog, nagawa naming kalkulahin ang mga calorie...Ang pagkuha ng exposure na iyon sa murang edad ay nagbigay sa akin ng ganitong kamalayan sa kung paano mo iniisip ang tungkol sa pagkain sa pangkalahatan. Parang, oh, ito ay panggatong; ito ay lehitimo; kailangan mong sunugin ito. Kaya iyon ay isang bagay na nakadikit sa akin nang napakabigat.”

Ang eclectic na kalikasan ni Aji ay nakakita ng hindi kapani-paniwalang spark ng passion. Sa kanyang Theater elective sa High Jump natagpuan niya ang kanyang boses sa entablado at hinimok ng kanyang guro na sundin ang boses na iyon: "Ang klase sa teatro na iyon ay nagpapahintulot sa akin na makapasok sa improv, na makapasok sa koro - ito ang katalista na nagbigay-daan sa akin na doblehin ang aking mga interes at tuklasin ang mga ito nang higit pa."  Ito ang humantong sa kanya na kumanta sa koro sa Lincoln Park High School at ituloy ang improv bilang isang libangan, na patuloy niya hanggang ngayon. Ang nagbibigay-kapangyarihang komunidad na natagpuan niya sa High Jump ay nagbigay-daan kay Aji na kumpiyansa na tuklasin kung sino siya at kung ano ang kanyang kinahihiligan. 

“Ang pinakamahusay na paraan upang ibuod ang aking karanasan sa High Jump sa loob ng dalawang taon na iyon ay tingnan ito mula sa isang aspeto ng pagbuo ng relasyon – pag-unawa kung paano mag-navigate hindi lamang sa ilang silid-aralan, ilang partikular na kapaligiran, ngunit magkaroon din ng mga pakikipag-usap sa mga taong hindi mo kilala. bilang privy sa iyong pang-araw-araw na buhay sa paaralan – pinagsasama-sama ang maraming iba't ibang mga bata sa Chicago at nagkakaroon ng pakiramdam ng pakikipagkaibigan sa iba pang mga bata. May mga tiyak na sandali ng pagkabalisa sa pakikipagkita sa mga taong hindi mo pamilyar. Pumunta ka sa isang maliit na awditoryum sa unang araw at makita ang pagkabalisa ng maraming iba pang mga tao at ito ay medyo nasira ang hadlang na iyon - parang, ok, lahat tayo ay dumarating sa parehong sitwasyon, tanggapin natin ito bilang ay at tingnan kung ano ang mangyayari."

Matagal na mula noong panahon niya sa High Jump, dala ni Aji ang pakiramdam ng komunidad sa kanya at maging ang ilan sa mga ugnayang iyon sa mga kaibigan na ginawa niya sa kanyang High Jump cohort: “Ito ay isang kawili-wiling paraan kung paano pagkatapos ng High Jump, itawid mo ang iyong mga roundabout pathways, ang iyong mga paglalakbay sa buhay, at pagkatapos ay maibabalik sa lahat ng iba't ibang panlipunang koneksyon na ito at napagtanto na babalik ka at mayroon kang tunay na koneksyon ng High Jump."

Sa sandaling siya ay nakarating sa high school at kolehiyo, nakita ni Aji kung paano ang pagkakalantad sa mga akademikong at panlipunang kapaligiran na ito sa High Jump ay nagbigay-lakas sa kanya na magkaroon ng kumpiyansa sa pag-navigate sa kanyang pang-edukasyon na paglalakbay at hinahamon ang kanyang sarili na gumawa ng higit pa. "Ang High Jump ay talagang nagbigay sa akin ng pakiramdam na may higit na pagsisikap na maaari kong ilagay sa aking pag-aaral." Kinuha niya iyon at tumakbo kasama nito upang pumasok sa Lincoln Park High School para sa kanilang International Baccalaureate program at ituloy ang isang Economics degree na may Sustainability minor habang nasa University of Iowa.

Nasa workforce ngayon, nasasabik si Aji na patuloy na hasain ang kanyang mga kakayahan at palawakin ang kanyang mga abot-tanaw. Pagkatapos magtrabaho bilang Sales Executive sa CH Robinson, isa sa pinakamalaking kumpanya ng logistik at supply-chain sa mundo, pinatalas ni Aji ang kanyang katalinuhan sa negosyo sa Salesforce bago umalis upang sumali sa Linkedin kung saan siya ay umunlad bilang Account Director sa nakalipas na dalawang taon.

"Ang mga pangunahing halaga ng High Jump ay tiyak na nagdugo sa kung paano ako gumana mula sa isang perspektibo ng functionality ng trabaho, sa kung paano ko itinakda ang aking mga araw, at sa pag-alam kung paano magkaroon ng mayaman at nuanced na mga pag-uusap sa mga VP at executive."

Mula sa kanyang panahon bilang isang nasasabik at effervescent na High Jump na mag-aaral hanggang sa kanyang posisyon ngayon bilang isang sumisikat na bituin sa Linkedin at sa komunidad ng negosyo sa Chicago, ginabayan si Aji sa pamamagitan ng pagsunod sa kanyang mga hilig at pagbuo ng komunidad. Wala kaming duda na ipagpapatuloy niya ito saan man siya magpunta.

Pakinggan Mula kay Aji Kung Ano ang Kahulugan sa Kanya ng Pagsuporta sa High Jump