Exalumnos destacados: Rebekah, cohorte 11

Cuando Rebekah se unió a High Jump como estudiante de séptimo grado en 1999, ya era una estudiante precoz y segura de sí misma a la que nada le encantaba más que leer un buen libro y molestar a su padre para que hiciera matemáticas por diversión. En las últimas dos décadas desde su tiempo en High Jump, Rebekah se ha disparado académicamente: fue becaria Daniel Murphy, asistió a The Thacher School (un internado de preparación universitaria), se graduó de la Universidad de Chicago y ahora está en su último año. de su doctorado. Programa en Biblioteconomía y Ciencias de la Información de la Universidad Dominicana.

También ha creado un camino personal y profesionalmente significativo para su vida al dedicarse a sus numerosos pasatiempos y al mismo tiempo trabajar como archivera para muchas organizaciones, incluido el Museo de Historia de Chicago y Las Hermanas de la Palabra Viva, y, apenas el otoño pasado, comenzó un puesto permanente. como profesor asistente y archivero de colecciones especiales en la Universidad de Illinois en Chicago.

Para Rebekah, todos estos éxitos, su amor por aprender y su infinita curiosidad y pasión por explorar la vida fueron verdaderamente cultivados por la confianza y el cuidado que sintió durante su tiempo en High Jump. 

“Fue agradable que nos escucharan y que alguien confiara en nuestra capacidad de aprender y de crecer. Que los adultos asumieran que tenía buenas intenciones, eso era muy raro para alguien como yo, proveniente de la clase económica de la que vengo y luciendo como me veía y sonando como sonaba. De la misma manera que fue agradable que te valoraran académicamente, que confiaran en ti y que te desafiaran, fue realmente agradable que confiaran en ti, punto”.

Uno de los momentos de confianza que más cambió la vida de Rebekah fue en la excursión nocturna de High Jump a las Reservas Forestales del Condado de Cook:

“Era como un mini campamento para dormir. Simplemente nos llevaron a un grupo entero de niños de la ciudad de Chicago al desierto y nos enseñaron sobre el bosque y cómo ponerse los calcetines sobre los pantalones para no contraer garrapatas. Recuerdo haber dicho: "¿Qué es una garrapata?" Pero nos entrenaron a través del miedo que teníamos y se volvió simplemente divertido. Hubo un gran elemento de aprendizaje, pero simplemente confiaron en nosotros y nos dejaron jugar también. Recuerdo quedarme despierto hasta tarde y ver las estrellas como nunca antes las había visto. Fue increíble."

Fue en esta excursión nocturna donde Rebekah forjó una de sus mejores amistades en salto de altura con su compañera de clase Brittany, una amistad que ambas continúan hasta el día de hoy. Este viaje formativo al bosque también despertó el profundo amor de Rebekah por la aventura, lo que la llevó a postularse y ingresar a la prestigiosa Escuela Thacher, un internado que enfatiza fuertemente la conexión con la naturaleza. Más allá de su exposición al aire libre en este viaje, Rebekah se sintió preparada para el desafío de un internado riguroso rodeado de niños con orígenes muy diferentes a los suyos debido a su tiempo en el salto de altura: “Realmente sentí que pertenecía a Thacher porque High Jump me mostró que soy inteligente. Hice salto de altura, sé cómo sobresalir en la escuela. Oh, tomé esta clase antes. Yo se como hacer eso. Tengo esto."

Después de su experiencia en salto de altura, Rebekah desarrolló una profunda confianza en sí misma para seguir sus pasiones y cultivar un profundo amor por el aprendizaje que no conoce límites. Ya sea que se especialice en Lenguas y Civilización de Asia Oriental con un enfoque en Corea en UChicago o que se dedique a sus numerosos pasatiempos, como tejer, jugar videojuegos, practicar violín, leer y escribir fan fiction y escalar búlder, Rebekah siempre aborda la vida con curiosidad y entusiasmo. Esto es especialmente cierto en su trabajo como archivera, donde se centra en cómo las personas guardan y cuentan sus propias historias, especialmente de culturas fuera de la historia occidental dominante.

Ahora, en su primer año como profesora asistente en la UIC, Rebekah está aportando lo que aprendió en High Jump y utilizándolo en su enfoque para enseñar a la próxima generación de estudiantes entusiasmados. “Recuerdo lo que significó para mí esa confianza en High Jump. Y así, incluso si un niño hace ruido o se porta mal, no lo veo como un simple receptáculo en el que puedo dejar caer algún conocimiento o regañarlo si no está actuando correctamente. Esta es una persona que tiene emociones y razones para lo que hace, y es un niño y todavía está creciendo y esa confianza debe estar ahí”. 

Con esas lecciones y todo lo que Rebekah ha logrado en su vida, también está encantada de poder retribuir de la misma manera:

“Sigo pensando en cuando fui voluntario en el Día Profesional de High Jump, mirando a ese grupo de niños de secundaria y sintiendo que ellos son quienes quiero, que puedan tener las voces más fuertes del mundo. Ahora que mi lugar es más seguro, quiero hacer lo que pueda para dejarles espacio para que crezcan su identidad propia y mantengan su lugar en el mundo. Quiero acercarme y animar a la gente como la gente me ayudó a hacerlo a mí”.

Escuche a Rebekah por qué cree que el salto de altura es esencial