Nauczyciel w centrum uwagi: Kari Lehman

Z okazji Światowego Dnia Nauczyciela chcemy uhonorować panią Lehman, jedną z wielu znakomitych nauczycielek w skoku wzwyż! Od trzech lat prowadzi zajęcia przygotowujące do egzaminów i High School Choice oraz pomaga uczniom dostać się do najlepszych szkół średnich. Przeczytaj o jej spostrzeżeniach i doświadczeniu jako nauczyciela:

Dlaczego zająłeś się nauczaniem?

Pasjonuje mnie praca z młodymi ludźmi i sprawiedliwość społeczna, i pomyślałam, że nauczanie będzie sposobem na to. Pracowałem w branży poligraficznej, ale czułem, że jest coś jeszcze, co powinienem robić. Pewnego dnia wszedłem do szkoły, aby zostać wolontariuszem Korporacji Rozwoju Studenckiego Umoja i doznałem objawienia; Po prostu poczułem, że to jest miejsce, w którym powinienem być. Zdecydowałem się wrócić do szkoły, aby uzyskać tytuł magistra nauczania na Uniwersytecie w Chicago. Później dowiedziałem się o skoku wzwyż od znajomych, którzy uczyli w programie, a teraz jestem tutaj i kocham to!

Jakie znaczenie ma klasa High School Choice, której uczysz?

Wiem, jak ważne jest czytanie i pisanie oraz jak ważne są testy przed przyjęciem do szkoły średniej. Wybór szkoły średniej jest bardzo ważny, ponieważ dotyczy tak wielu rzeczy – szukania informacji i składania wniosków do szkół i stypendiów, przygotowania do egzaminów – i muszą to zrobić ponownie za cztery lata na studia, więc rzeczy, których się teraz nauczą, pomogą im w późniejszym życiu. Chodzi o to, aby wiedzieć, kim jesteś i jaka jest szkoła, do której chcesz iść, i czy dobrze pasuje – to bardzo subiektywne, bardzo osobiste. Sprawia, że uczniowie zaczynają myśleć o swojej przyszłości i o tym, że szkoła średnia wpłynie na kolejny krok w twoim życiu. Spojrzenie na to jako na cały proces jest naprawdę ważne. 

Czy masz swój ulubiony moment na lekcjach?

W zeszłym roku miałam uczennicę, która nie dostała się do tych szkół, które chciała, ale nie poddała się i ponownie złożyła podanie. W zeszłym tygodniu wysłała mi e-maila, że dostała się do tej szkoły i dostała pomoc finansową. To satysfakcjonujące widzieć uczniów, którzy wciąż próbują, wytrwali i wciąż stwarzają sobie możliwości, a o to chodzi w skoku wzwyż. Uczymy studentów, aby nie tkwili w tym, co wiesz, prowadzili badania, mieli otwarty umysł, ponieważ nie wiesz, co tam jest, dopóki nie spróbujesz.

Czego nauczyłeś się jako nauczyciel?

Jako nauczyciel nauczyłem się, że uczniowie nie zawsze wiedzą, jak wyrazić to, co dzieje się w ich głowie – może wydawać się, że coś ich nie interesuje, ale tak naprawdę dzieje się coś innego. Miałem ucznia, który nie chciał nic robić, nie chciał prowadzić badań, po prostu chciał iść do jakiejkolwiek szkoły. Była zaskoczona, kiedy dostała się do dobrej szkoły, przestraszyła się i nie chciała iść – powiedziała, że nie jest na tyle mądra, żeby przebywać z innymi bystrymi dzieciakami. Nie chciała aplikować do tych szkół, ponieważ nie wierzyła w siebie, a ja jej powiedziałem: „Spójrz na dowody. Jesteś w skoku wzwyż, dostałeś się do tej wspaniałej szkoły, masz dobre stopnie i wyniki testów. Zasługujesz na to, by być w tej przestrzeni”. Przechodząc przez ten proces z uczniami, dowiadujesz się, jak myślą i że wszystko nie jest tym, czym się wydaje.

Czy masz jakieś rady dla przyszłych nauczycieli?

Nauczanie jest bardzo pokorne. Myślę, że nauczyciele są dla siebie bardzo surowi, ale powiedziałbym, że bycie niekomfortowym jest w porządku – czasami sprawy nie idą tak, jak chcesz. Nie będziesz wiedział, jak poradzić sobie w każdej sytuacji, która się dzieje. Bądź refleksyjny. Bądź uczniem przez całe życie. Kochanie siebie to sposób, w jaki uczysz dzieci kochać siebie. Nauczanie jest naszym największym nauczycielem.