六岁时，玛丽亚与母亲和两个兄弟姐妹从菲律宾移民到美国。他们和其他 10 名家庭成员一起住在奥尔巴尼公园的一间卧室公寓里。玛丽亚的母亲身兼数职，只为养家糊口。

在被安排到附近学校的天才项目后，她和她的母亲发现了跳高并决定申请。跳高给了玛丽亚尝试新事物所需的信心，她带着这种心态进入了高中，在那里她加入了学生会和数学队，并作为总编辑开创了学校的诗歌杂志。玛丽亚的野心并不止于此。在申请大学时，跳高教会她不要害怕价格标签，她知道自己可以发挥自己的潜力。凭借这种信念的飞跃，玛丽亚申请了该国的一些顶尖学校，最终选择进入哈佛大学作为医学预科学生。毕业后，Maria 在波士顿儿童医院的疫苗实验室工作，开发和研究流感和 COVID-19 疫苗。 2022 年秋季，玛丽亚将在波士顿大学医学院开始她的医学教育。她将自己抓住机会的信心归功于她在跳高的经历，在那里他们教会了她，如果你为自己想要的努力而努力，一切皆有可能。