ہائی جمپ سے ہالی ووڈ تک: ایرس مینڈوزا کے ساتھ ایک انٹرویو، کوہورٹ 10

اپنے آغاز کے بعد سے، ہائی جمپ کا زور طلباء کو کامیابی کی ایک مخصوص تعریف کی طرف ایک مخصوص راستے پر ڈالنے پر نہیں ہے، بلکہ اس کے بجائے انہیں تجربات اور وسائل سے بااختیار بنانا ہے تاکہ وہ اپنے راستے اور کامیابی کی اپنی تعریفیں تشکیل دیں۔

پروگرام میں شامل ہونے کے بعد سے پچھلی ڈھائی دہائیوں کے دوران، ایرس مینڈوزا نے شکاگو کی ایک نوجوان مڈل اسکول کی طالبہ سے لے کر ہالی ووڈ میں کام کرنے والی ایک اداکارہ تک، ادب اور فنون لطیفہ سے متوجہ ہو کر اپنے راستے پر گامزن کیا اور اب، سینڈرا سیسنیروس کے سیمینل شکاگو آنے والے دور کے ناول کو لکھنے اور اس کی موافقت سمیت متعدد پروجیکٹ تیار کرنے والے ایک کامیاب مصنف کو، مینگو اسٹریٹ پر گھر.

ایرس، ہائی جمپ کے 2024 بہار کے مواقع کے فائدہ کے لیے کلیدی مقرر، حال ہی میں ہائی جمپ سے ہالی ووڈ تک اپنے سفر کے بارے میں ہمارے ساتھ بات کرنے بیٹھی، جس کی وجہ سے وہ اپنے اداکاری کے کیریئر سے لکھنے تک محور ہوئی، اور وہ اپنے فن اور کہانی سنانے کے ساتھ آگے بڑھ کر کیا حاصل کرنے کی امید رکھتی ہے۔

فنون سے آپ کی محبت کو سب سے پہلے کس چیز نے جنم دیا؟
جب میں کنڈرگارٹن شروع کر رہا تھا، میرے والد کل وقتی کام کر رہے تھے، اور ہم اسکول کے بعد ڈے کیئر کے متحمل نہیں تھے۔ وہاں ایک لائبریری تھی جو میرے اسکول سے دو بلاک کے فاصلے پر تھی، اور مجھے یاد ہے کہ میرے والد نے لفظی طور پر میرا ہاتھ پکڑا، مجھے اسکول سے لائبریری تک لے جایا، اور کہا، "ٹھیک ہے، ہر روز اسکول کے بعد، یہ وہی ہے جو تم ہو کرو گے." اس نے میرا تعارف تمام کراسنگ گارڈز، لائبریرین سے کرایا، اور ان سے کہا "ارے، یہ ایرس ہے۔ براہ کرم اس کا خیال رکھیں۔" پھر ہر روز اسکول کے بعد، شکاگو پبلک لائبریری میری نینی تھی، آپ جانتے ہیں، 3 سے 6 بجے کے اوقات یا جب بھی میرے والد مجھے اٹھا سکتے تھے۔ اور اس طرح میں صرف ایک شوقین قاری بن گیا۔ میں واقعی، واقعی صرف فرار کی ایک شکل کے طور پر ادب کی طرف لپکا اور واقعی میں صرف اپنے تصور کو پھیلانے کی ایک شکل کے طور پر صرف کیا ممکن ہے، وہاں کیا ہے، وہاں کون ہے؟ میرے لیے ادب ہمیشہ سے بنیاد رہا ہے۔

اور ادب سے، آپ نے فنون لطیفہ میں زیادہ سے زیادہ اضافہ کیا؟
ہاں، میری ماں، وہ ایک بہت تخلیقی اور فنکارانہ طور پر جھکاؤ رکھنے والی شخصیت ہیں، اس لیے اس نے مجھے بیلے میں ڈال دیا جب میں سات سال کا تھا اور ہمیشہ مجھے عجائب گھروں میں لے جاتا تھا اور شکاگو کی ناقابل یقین حد تک بھرپور ثقافت کی کھوج کرتا تھا اس سے باہر جس کا مجھے اسکول میں سامنا تھا۔

کیا اسی لیے آپ ہائی جمپ میں شامل ہونا چاہتے تھے؟
جی ہاں، یقینی طور پر، یہ اس کا حصہ تھا. میں ہمیشہ ایک بہت، میں کہوں گا، تعلیمی لحاظ سے پرجوش، انتہائی مسابقتی، اور بہت، بہت فعال بچہ تھا۔ جیسا کہ میں نے اکیڈمک ڈیکاتھلون کیا تھا۔ میں میتھلیٹ تھا۔ میں نے غیر نصابی چیزوں پر ڈھیر لگا دیا۔ میں ہمیشہ سے ہی ایسا شخص رہا ہوں جو سیکھنا پسند کرتا ہے، لیکن میں بھی اکثر اسکول میں روایتی نصاب کی طرح بور ہو جاتا تھا۔ اور اس طرح جب ہائی جمپ نے ہمارے اسکول کا دورہ کیا اور یہ پریزنٹیشن دی کہ وہ اپنے آپ کو قائم کرنے کے لیے اس انتہائی سخت تعلیمی ماحول کے بارے میں بات کرتے ہوئے، آپ جانتے ہیں، ملک کے کچھ بہترین اور نامور ہائی اسکولوں میں جائیں، یہ واقعی مجھ سے ایسے ماحول میں رہنے کے حوالے سے اپیل کی جہاں میں، آپ کو معلوم ہے، چیلنج کیا جا سکتا ہے، جہاں یہ میرے والدین کے لیے مفت ہوگا۔ میں یہ بھی سمجھتا ہوں کہ یہ بتانا ضروری ہے کہ پریزنٹیشن دینے والی عورت ایک نوجوان، ٹھنڈی لیٹنا خاتون تھی، اور، آپ جانتے ہیں، میرے خیال میں وہاں میرے لیے کچھ جان پہچان اور حفاظت تھی۔ تو میں اس طرح تھا، ارے، مجھے ذرا دیکھنے دو کہ یہ کیا ہے۔

ایک بار جب آپ وہاں پہنچ گئے، تو ہائی جمپ نے سیکھنے کی اس محبت اور فن کے ساتھ دلچسپی کو کیسے پروان چڑھایا؟
میرا مطلب ہے، اس کے بارے میں سوچنا درحقیقت پاگل پن ہے کیونکہ، آپ جانتے ہیں، اب میں جو کچھ کر رہا ہوں وہ تفریح میں کام کر رہا ہے، اور میں نے واقعی ہائی جمپ میں اپنی پہلی اداکاری کی کلاس لی۔ یہ ایک امپروو کلاس تھی جس نے مجھے کارکردگی کے خیال سے روشناس کرایا جو زیادہ تھا، میں کہوں گا، بااختیار بنانا کیونکہ میں نے اپنے باقاعدہ اسکول میں اسکول کے ڈرامے اور اس طرح کی چیزیں کیں۔ لیکن اس تناظر میں، یہ صرف بہت منظم ہے، ٹھیک ہے؟ یہ ڈرامہ ہے جو ہم کر رہے ہیں۔ یہ وہ کردار ہیں جنہیں ہم کاسٹ کر رہے ہیں۔ جہاں آپ کسی چیز میں فٹ ہوں وہاں پہنچیں۔ جبکہ، ہائی جمپ میں امپروو کلاس میں انہوں نے آپ کو بہت زیادہ آزادی کے ساتھ کھیلنے کے لیے اس قسم کا سینڈ باکس دیا۔ یہ ایکسپلوریشن کے بارے میں تھا، اور یہ صرف آپ کی آواز کو تلاش کرنے کے بارے میں تھا، آپ جانتے ہیں، یہ امپروو گیمز کھیل رہے ہیں۔ یہ بہت کچھ تھا، بس، ارے، آئیے آپ کو آپ کی اپنی جلد میں آرام دہ بنائیں، آئیے آپ کو کچھ مختلف آئیڈیاز اور خصوصیات دریافت کرنے دیں جو آپ شاید دوسری صورت میں نہ کریں۔ یہ ان چیزوں کا ہموار تعارف نہیں ہوسکتا تھا جو میں واقعی میں اپنے کیریئر کے لئے کر رہا ہوں۔ تو ہاں، یقینی طور پر، ہائی جمپ اس میں اہم کردار ادا کرتا تھا۔

مجھ سے بات کریں کہ آپ کا تفریحی کیریئر کیسے شروع ہوا۔
میں بہت جلد جانتا تھا کہ میں اداکاری کا کیریئر بنانا چاہتا ہوں؛ ان ابتدائی شروعاتوں سے، بیلے کی تعلیم حاصل کرنا، ہائی جمپ میں بہتری لینا، اور پھر میں نے اپنی ماں کو کافی حد تک یقین دلایا کہ وہ شکاگو چھوڑ دیں جب میں سولہ سال کا تھا، اور ہم لاس اینجلس چلے گئے۔ اپنی نوعمری کے اواخر میں اور بیس کی دہائی میں، میں نے آڈیشن دینا شروع کیا اور بکنگ کا کام شروع کیا۔ میں ایک کام کرنے والا اداکار تھا، لیکن میں ایک جدوجہد کرنے والا اداکار بھی تھا۔ آپ جانتے ہیں، مجھے یہاں اور وہاں نوکریاں ملیں گی، لیکن وہ بہت کم ہوں گی۔ 

کیا اس قسم کی بات ہے جب آپ نے لکھنے کا محور کرنے کا فیصلہ کیا؟
میرے خیال میں، مسابقتی ہونے اور اس طرح کی شکاگو لڑکی کا مجھ میں ہونا، میں ایسا ہی تھا، ٹھیک ہے، ٹھیک ہے، اگر یہ مواقع موجود نہیں ہیں، تو ایسا کیوں ہے؟ اس کی وجہ یہ ہے کہ لوگ انہیں نہیں لکھ رہے ہیں۔ اور اس طرح، میرے لیے، یہ ایک محرک اور اتپریرک تھا کہ واقعی میں اس بات پر توجہ مرکوز کرنا شروع کر دوں کہ مصنف بننا کیسا نظر آئے گا اور ایسا شخص بننا جو بازار میں جو کچھ غائب تھا، اس کے خلا کو پُر کر رہا تھا، آپ جانتے ہیں، اور وہ مواقع پیدا کرنا جو اس وقت موجود نہیں تھے۔ 

لیکن ایک ہی وقت میں، میں نے کبھی محسوس نہیں کیا کہ میں گراؤنڈلنگ اسکول میں فٹ ہوں اور تنوع کی کمی حیران کن تھی۔ ہوسکتا ہے کہ یہ بدل گیا ہو کیونکہ میں نے 2017 سے اسکول میں قدم نہیں رکھا تھا، لیکن اس وقت میرا یہ تجربہ تھا۔ ایک ایسے ماحول میں ہونے کی وجہ سے جو میرے لیے موزوں نہیں تھا، مجھے گہرائی میں کھودنے اور اپنے آپ سے پوچھنے پر مجبور کیا، "اگر یہ میرے لیے صحیح جگہ یا صحیح چیز کی طرح محسوس نہیں ہوتا ہے، تو پھر کیا؟ بالآخر، میں جس چیز پر اترا، وہ یہ ہے کہ مجھے ڈرائیور کی سیٹ اور اپنی لین میں ہونا ضروری ہے۔ موجودہ ادارے اور ڈھانچے میرے جیسے کسی کے لیے نہیں بنائے گئے ہیں۔ ایک میز پر بیٹھنے کی کوشش کرنے کے بجائے جسے کسی اور نے بنایا تھا، میں خود بنا رہا ہوں۔

مضحکہ خیز بات یہ ہے کہ، میں اصل میں ایک امپروو اسکول میں واپس آیا، ایک طرح سے اپنی ہائی جمپ کی جڑوں کی طرف۔ میں نے ایل اے کے دی گراؤنڈلنگز اسکول میں امپروو کی تعلیم حاصل کی، جو کسی حد تک مشہور ہے۔ یہ واقعی اچھا امتزاج تھا، میں اداکار، اور پھر میں، ابھرتے ہوئے اور ترقی پذیر مصنف کی طرح۔ مجھے اس کا احساس اس وقت نہیں ہوا جب میں مڈل اسکول میں ہائی جمپ میں امپروو کی تعلیم حاصل کر رہا تھا، لیکن امپروو بنیادی طور پر آپ کے پاؤں پر لکھنا ہے۔ اور اس لیے میں سوچتا ہوں کہ وہیں، دی گراؤنڈلنگز میں، وہ جگہ تھی جہاں میری آواز کو تلاش کرنے اور یہ معلوم کرنے کے سلسلے میں چیزیں میرے لیے یکجا ہونے لگیں کہ میں وہاں سے واقعی کیا کرنا چاہتا ہوں۔ 

آپ میز کو بنانے کی کوشش کے بارے میں کیسے گئے اور ایسا کرنے میں آپ کو کن رکاوٹوں کا سامنا کرنا پڑا؟
جب میں The Groundlings میں تھا، میں نے ایک اصلی پائلٹ اسکرپٹ لکھا، جس نے پیشہ ورانہ مواقع کے حوالے سے میرے لیے دروازے کھولے لیکن اسے کبھی خریدا نہیں گیا اور نہ ہی بنایا گیا ہے۔ میں اس کا حقدار تھا۔ بلاسین میرے نسلی، سیاہ اور فلپائنی پس منظر کے حوالے سے، اور شو میں ایک تاریک مزاحیہ عینک کے ذریعے نسل اور شناخت کے بارے میں بہت کچھ بتایا گیا۔ انڈسٹری کا دعویٰ ہے کہ وہ رنگین فنکاروں اور ہماری کہانیوں کی حمایت کرنا چاہتی ہے، لیکن میں نے اس بات کو سچ نہیں پایا جب تک کہ یہ انڈسٹری کے پہلے سے قائم کردہ پیراڈائمز میں فٹ نہ ہو جائے کہ کس قسم کی کہانیاں سنائی جا سکتی ہیں اور کون انہیں بتا سکتا ہے۔ 

کے لئے میری پچ میں بلاسینمیں ٹائم میگزین کے ایک مضمون کا حوالہ دیتا ہوں جس میں کہا گیا ہے کہ حالیہ مردم شماری کے تخمینوں کے مطابق، 2050 تک امریکی آبادی کی اکثریت کثیر نسلی کے طور پر شناخت کرے گی۔ پھر بھی، میں بہت کم دیکھتا ہوں، ایسی کوئی داستان نہیں جو کثیر نسلی پس منظر والے مرکزی کردار کے ساتھ کہانیوں کو مرکز بناتی ہے اور جب ہم نمائندگی کو دیکھتے ہیں، تو اسے عام طور پر بامعنی ثقافتی معنوں میں تسلیم نہیں کیا جاتا ہے۔ مرئیت کے لحاظ سے اور ان کہانیوں کو مستند طور پر سنانے کے معاملے میں ابھی بھی بہت بڑا خلا باقی ہے۔

اس کے ابھی تک نہ بنائے جانے کے باوجود، بلاسین کے لیے آپ کے پائلٹ نے آپ کو صنعت میں قدم جمانے کے لیے دوسرے مواقع کے دروازے کھولنے میں کس طرح مدد کی؟
انڈسٹری میں میری پہلی تحریری ملازمت ول اسمتھ کے لیے تھی۔ میں نے ایک اینیمیٹڈ فیچر پر کچھ غیر معتبر کام کیا جس میں اس نے اداکاری کی تھی۔ بھیس میں جاسوس 2018 میں واپس آیا۔ یہ تعلق اس لیے پیدا ہوا کہ میں لینا ویتھے کے لیے انٹرننگ کر رہا تھا، اس امید پر کہ یہ ایک تحریری محفل میں بدل جائے گا، اور شکر ہے، ایسا ہوا۔ اس وقت ول کے ایگزیکٹو نے لینا کو بتایا کہ وہ ایک مزاحیہ مصنف کی تلاش میں ہے جو اس پروجیکٹ میں مدد کرے اور لینا کے اسسٹنٹ نے میری سفارش کی۔ اوور بروک (وِل کی پروڈکشن کمپنی) نے رابطہ کیا، تحریری نمونہ طلب کیا اور میں نے انہیں بھیج دیا۔ بلاسین. چوبیس گھنٹوں کے اندر، میں اپنے بچپن کے ہیرو میں سے ایک کے ساتھ کام کرنے میامی جا رہا تھا۔ 

ہائی جمپ کمیونٹی کے ساتھ اس کہانی کا اشتراک کرنے کے بارے میں حیرت انگیز بات یہ ہے کہ یہ زیادہ تر ایک امپرووائزیشن پر مبنی ٹمٹم تھی۔ میں ول کے ساتھ اڑتے ہوئے لطیفے، کردار کے خیالات اور کہانی کے عناصر کو تیار کر رہا تھا، اور یہ ہائی جمپ میں اپنی پہلی اداکاری کی بہتری کی کلاس کا ایک مکمل دائرہ ہے۔ وہ مہارتیں ناقابل یقین حد تک قیمتی ثابت ہوئی ہیں۔

اس موقع نے واقعی میری زندگی بدل دی! وہاں سے، مجھے اپنا پہلا ادبی مینیجر ملا اور میں بہت سست ریس میں چلا گیا۔ میں یہ کہتا ہوں کیونکہ اس کے بعد سے ابھی تک یہ ایک طویل راستہ ہے لیکن ول کے ساتھ کام کرنے سے میری پیشرفت میں نمایاں تیزی آئی ہے۔

جیسا کہ آپ نے ان بہت سست ریسوں کو آگے بڑھایا ہے اور اپنے شوز کو تیار کرنے پر کام کرنا شروع کر دیا ہے، کن تجربات نے آپ کو اپنے کیریئر کے اگلے مرحلے تک جانے کا روڈ میپ بنانے میں مدد کی ہے؟
مجھے اپنے پائلٹ کے ساتھ The Imagine Entertainment Incubator میں حصہ لینا پڑا بلاسین، اور یہ مددگار تھا کیونکہ میں اپنی پچنگ کی مہارتوں کو بہتر بنانے میں کامیاب تھا اور انہوں نے ایل ایل سی بنانے میں ہماری مدد کی جس کے ذریعے ہمیں اپنی تحریر کی ادائیگی کی جا سکتی تھی۔ وہ کاروباری تفصیلات وہ ٹکڑے ہیں جن کے بارے میں کافی بات نہیں کی جاتی ہے اور پھر بھی، ان کا ایک ترقی پذیر تخلیقی کاروباری ہونے کے ساتھ ساتھ کاروبار میں لمبی عمر اور پائیداری کے ساتھ بہت کچھ کرنا ہے۔ 

میں HBO کے بیری کے پہلے سیزن میں ایک ڈائیلاگ کوچ بھی تھا اور اس نے ایک کامیاب شو کو چلانے کے طریقے کو واضح کرنے میں مدد کی۔ جب آپ وہاں ہر روز ہوتے ہیں تو یہ ایک کام بن جاتا ہے، اور میرا مطلب یہ نہیں کہ برے طریقے سے۔ مجھے ایسا لگتا ہے جیسے کچھ ملازمتیں ایک پیڈسٹل پر رکھی گئی ہیں، جیسے کہ یہ کوئی ہولی گریل قسم کی چیز ہے۔ اس کے باوجود بل ہیڈر اور ایلک برگ ایسے باقاعدہ دوست تھے جو کچھ کر رہے تھے اور وہ کچھ بناتے تھے جو وہ بنانا چاہتے تھے۔ اس کے قریب ہونے کی وجہ سے مجھے واقعی یہ معلوم ہوا کہ یہ کرنا کتنا ممکن ہے۔ آسان نہیں، لیکن ممکن ہے، اور اس عمل میں مزہ آ سکتا ہے۔

اور اب، آپ کو ایک ہی کام کرنا ہو رہا ہے، متعدد پروجیکٹس تیار کرنا اور ایسی چیزیں بنانا جو آپ واقعی بنانا چاہتے ہیں۔ کیا آپ ہمیں ان منصوبوں میں سے ایک کے بارے میں بتا سکتے ہیں جس کے بارے میں آپ سب سے زیادہ پرجوش ہیں؟ 
ہاں، مینگو اسٹریٹ پر گھر. میں ابھی ایک سیریز میں سینڈرا سیسنیروس کے مشہور ناول کے موافقت پر کام کر رہا ہوں، جو کہ پاگل ہے!

شو میں آپ کا کردار کیا ہے، اور یہ کیسے ہوا؟
میں اسے شو کے تخلیق کار کے طور پر موافقت، تصور کے لحاظ سے ڈھال رہا ہوں، یہ سب میرا ہے۔ مجھے یہ نوکری نہیں کرنی چاہیے۔ کاغذ پر، میں اس کام کے لیے اہل نہیں ہوں۔ میں نے پروڈکشن کمپنی میں ایک جنرل میٹنگ میں شرکت کی جس کے پاس کتاب کے حقوق تھے۔ پروڈکشن کمپنی سینڈرا کے ساتھ کام کر رہی تھی اور اس کو اپنانے کے لیے خاص طور پر شو رنر لیول کے مصنفین کا انٹرویو کر رہی تھی۔ جب بھی میری کوئی جنرل میٹنگ ہوتی، میں، آپ کو معلوم ہے، میٹنگ میں کامیابی کے لیے خود کو ترتیب دینے کی کوشش کرنے کے لیے اپنا ہوم ورک کروں گا۔ جب میں نے دیکھا کہ اس کمپنی کے حقوق ہیں۔ مینگو اسٹریٹ پر گھر، میں نے اسے مکمل طور پر کھو دیا۔ مجھے یاد ہے کہ میں نے اس وقت اپنے مینیجر کو فون کیا تھا، جس نے مجھے بتایا تھا کہ انہوں نے واقعی مجھے اس عہدے کے لیے پیش کیا ہے، لیکن ان کا خیال تھا کہ میں اس کے لیے بالکل ٹھیک نہیں ہوں۔ میرے پاس ریزیومے نہیں تھا۔ لیکن اس نے کہا کہ وہ میری اسکرپٹ سے لطف اندوز ہوئے، اور اس لیے وہ صرف عام طور پر ملنا چاہتے تھے۔

تو میں نے پھر اپنی کاپی نکال لی مینگو اسٹریٹ پر گھر میرے شیلف سے دور اور فیصلہ کیا، تم جانتے ہو کیا؟ یہ چوٹ نہیں کر سکتا. مجھے کیا کھونا ہے؟ ایک بار پھر، مجھے لگتا ہے کہ یہ صرف شکاگو کی طرح کی گندگی، خواہش، شاید صرف ایک قسم کی جہالت ہے کیونکہ میں اس سے بہتر نہیں جانتا تھا، آپ جانتے ہیں؟ جب میں دوسرے مصنفین کو بتاتا ہوں جو اپنے کیریئر میں اس کہانی کے ساتھ آگے ہیں، تو وہ مجھے اس طرح دیکھتے ہیں جیسے میرے تین سر ہیں کیونکہ وہ ایسے ہیں، ایک چھوٹے مصنف کی حیثیت سے، میں نے کبھی ایسا کرنے کا سوچا بھی نہیں تھا۔ جب لکھنے کی بات آتی ہے اور جب کاروبار کی بات آتی ہے، خاص طور پر جب ٹیلی ویژن کی بات آتی ہے، تو آپ کا سوال اتنا اہم کیوں ہے اور میں اتنا لمبا جواب کیوں دے رہا ہوں۔ کیونکہ میں واقعی میں لوگوں کو جاننا چاہتا ہوں کہ، ہاں، وہ درجہ بندی کے ڈھانچے موجود ہیں۔ لیکن جب آپ نے کام کیا ہے، جب آپ کا ذاتی تعلق ہے، جب آپ کے پاس یہ تمام دوسری چیزیں ہیں جو قابل مقدار نہیں ہیں اور واقعی صرف ایماندار اور انسان ہیں، میرے خیال میں آپ ان حدود میں سے بہت سی حدوں کو ختم کر سکتے ہیں اگر یہ صحیح ہے۔ آپ کے لئے منصوبہ. 

اس لیے میں نے اس جنرل میٹنگ میں جانے اور اس کے بارے میں فیصلہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ مینگو اسٹریٹ پر گھر اور میری شاٹ گولی مارو، قطع نظر. تمہیں معلوم ہے؟ مجھے میٹنگ میں اس میں حصہ لینے کا صحیح لمحہ ملا۔ جس ایگزیکٹو کے ساتھ میں ملاقات کر رہا تھا اس نے مجھے بتایا، ٹھیک ہے، ہم اس کے لیے صرف شوارنر لیول کے مصنفین سے مل رہے ہیں۔ اور میں ایسا ہی تھا، ہاں۔ ہاں۔ ٹھیک ہے. ٹھنڈا لیکن میں چاہتا ہوں کہ آپ اس پروجیکٹ اور اس کردار کے بارے میں میرا جذبہ جانیں۔ میں نے اس کا تجربہ کیا۔ جیسے، میں شکاگو سے ہوں۔ میں اس جگہ کو جانتا ہوں۔ میں ان لوگوں کو جانتا ہوں۔ میں یہ کہانی جانتا ہوں۔ میں صرف تھوڑا سا بے چین تھا۔ اس ملاقات کے اختتام پر، اس نے کہا، آپ جانتے ہیں، مجھے لگتا ہے کہ آپ کو میرے باس سے ملنا چاہیے۔ اور پھر وہاں سے، میں ریسوں کے لیے ایک طرح کا تھا۔

کیا آپ مجھے بتا سکتے ہیں کہ یہ کتاب آپ کے لیے اتنی ذاتی کیوں تھی؟ وہ تعلق اور جذبہ کہاں سے آیا جس نے آپ کو اس موقع پر کودنے پر مجبور کیا؟

جب میں مڈل اسکول میں تھا تو مجھے مینگو اسٹریٹ پر دی ہاؤس پڑھنے کے لیے تفویض کیا گیا تھا۔ وہ کتاب میرے لیے ایک ابتدائی تحریر تھی۔ آپ جانتے ہیں، مینگو اسٹریٹ سے پہلے کی میری زندگی اور مینگو اسٹریٹ کے بعد کی میری زندگی ہے۔ یہ ان کتابوں میں سے ایک تھی جہاں، جیسے ہی میں نے اسے پہلی بار پڑھا تھا، میں نے فوراً اسے صفحہ اول پر پلٹایا اور اسے دوبارہ پڑھا اور پھر اسے ہر چند ماہ بعد دوبارہ پڑھوں گا۔ جیسے جیسے میں بڑا ہوتا گیا، یہ ہمیشہ میرے ساتھ رہا، کیونکہ صرف نمائندگی کے لحاظ سے، میں سمجھتا ہوں کہ یہ پہلا موقع تھا جب میں نے ادب کا کوئی ٹکڑا پڑھا جو مجھے واقعی میری اپنی کہانی اور میری اپنی پرورش اور اپنے خاندان کی عکاسی کرتا محسوس ہوا۔ خاص طور پر، ایک سیاہ فام لڑکی ہونے کے ناطے، آپ جانتے ہیں، شکاگو کے اندرونی شہر سے۔ میرا خاندان بہت، بہت متنوع ہے۔ تو، آپ جانتے ہیں، میری ماں سیاہ ہے. میرے والد فلپائنی ہیں۔ میری سوتیلی ماں میکسیکن ہے۔ میرے بہن بھائی ہیں جو فلپائنی اور میکسیکن ہیں۔ میرے سوتیلے والد یونانی تھے۔ میری ماں کی طرف سے میرا بھائی آدھا اطالوی ہے۔ تو ہم ایک خاندان کے اس پگھلنے والے برتن کی طرح ہیں۔ تو اگرچہ یہ واقعی ایک پیارے ناول کی موافقت ہے، بہت سے طریقوں سے، یہ میری کہانی بھی ہے۔

آپ اس طرح کی بنیادی کتاب کو ڈھالنے کے اعزاز اور وزن تک کیسے پہنچ رہے ہیں؟

میرا مطلب ہے، عزت اور وزن حقیقی ہے۔ میرے خیال میں یہ ناممکن ہو گا اگر یہ سپورٹ، رہنمائی، اور وہ تعلق نہ ہوتا جو میرا سینڈرا سیسنیروس کے ساتھ ہے۔ اس نے مجھے انتہائی ناقابل یقین طریقے سے اپنے بازو کے نیچے لے لیا ہے۔ میں بمشکل جانتا ہوں کہ اسے الفاظ میں کیسے بیان کرنا ہے کیونکہ میں اب بھی اس حقیقت پر خود کو چوٹکی لگاتا ہوں کہ وہ جانتی ہے کہ میں کون ہوں۔ چلیے اس نے میرا کام پڑھا ہے، اسے پسند کیا ہے، اور مجھے بنیادی طور پر اپنے پہلے بچے کی ذمہ داری سونپی ہے۔ لہذا حقیقت یہ ہے کہ اس نے مجھے اس کے ساتھ سپرد کیا ہے، کہ میں کہوں گا، وزن اور دباؤ کو کم کرنے میں مدد کرتا ہے کیونکہ میں بالکل ایسا ہی ہوں، دیکھو، دن کے آخر میں، جب تک سینڈرا خوش ہوں، میں میرا کام کیا 

سینڈرا اس سیریز کی ایگزیکٹو پروڈیوسنگ کر رہی ہے، اس لیے مجھے کام ملنے سے پہلے اس سے ملنا تھا، ان سے آشیرواد لینا تھا۔ اور مجھے لگتا ہے کہ اس سے میرے لیے اعتماد کی ایک خاص مقدار میں اضافہ ہوتا ہے، جیسا کہ، ٹھیک ہے، ٹھیک ہے، اس نے انتخاب کیا میں. یہ بالآخر اس کا فیصلہ تھا، اور میں اس شاندار عورت سے سوال کرنے والا کون ہوں، آپ جانتے ہیں؟ لہذا حقیقت یہ ہے کہ اس نے مجھے اس کے ساتھ سپرد کیا ہے، کہ میں کہوں گا، وزن اور دباؤ کو کم کرنے میں مدد ملتی ہے کیونکہ میں بالکل ایسا ہی ہوں، دیکھو، دن کے آخر میں، جب تک سینڈرا خوش ہوں، میں میرا کام کیا

یہ اتنا ناقابل یقین ہے کہ اس بلند پایہ ادبی شخصیت کا آپ پر بھروسہ پیدا ہوتا ہے کہ آپ جو بنیادی طور پر اس کی سوانح عمری ہے اسے لیں اور اس کے ساتھ چلیں۔ دن کے اختتام پر، تمام فن سوانح حیات ہے۔ کے ساتھ مینگو سٹریٹ اور اپنے تمام پروجیکٹس کے ساتھ، آپ ان کہانیوں تک کیسے پہنچتے ہیں اور انہیں اپنی کہانی سے کیسے متاثر کرتے ہیں؟
مجھے پسند ہے کہ آپ نے خود نوشت کی ایک شکل ہونے کے تمام فن کے بارے میں کیا کہا ہے کیونکہ میں یقینی طور پر محسوس کرتا ہوں کہ اپنے لئے سچ ہونا اور جو کچھ میں ہمیشہ خواہش مند مصنفین کو بتاتا ہوں اس کے بارے میں سوچنا ہے کہ ان کی اپنی ذاتی کہانی کیا ہے۔ یہاں تک کہ اگر آپ اسائنمنٹ لکھ رہے ہیں، یہاں تک کہ اگر آپ کسی اور کے کام کو ڈھال رہے ہیں، تو آپ جانتے ہیں کہ میرے پاس کون سے ذاتی تجربات ہیں جو کہ متعلقہ ہیں، کہ میں جذباتی سچائی لا سکتا ہوں۔ میرے لیے، کام ہمیشہ ذاتی پر شروع اور ختم ہوتا ہے، کیونکہ یہ وہ چیز ہے جو آپ کی ہے اور آپ سے بہتر کوئی نہیں جانتا۔ 

میں ان تمام تخلیقی کوششوں کو خدمت کے کاموں کے طور پر بھی پہنچاتا ہوں۔ تو میرے نزدیک، یہ ایسا ہی ہے، میں خدمت کے لیے حاضر ہوں۔ اس لیے میں اپنے کام کو ایک کھلی کتاب کے طور پر اور کھلے دل سے دیکھتا ہوں۔ میری اپنی ذاتی کہانیوں اور تجربات اور جذبات میں سے کوئی بھی چیز واقعی حد سے باہر نہیں ہے، جیسے کہ میں خدمت کے لیے کیا کام میں ڈالنا چاہتا ہوں۔

کیا ہائی جمپ میں آپ کا کوئی تجربہ ان ذاتی چیزوں میں سے کچھ ہے جسے آپ موافقت میں لانے کے لیے تلاش کر رہے ہیں؟
یقینی طور پر، اسے ہائی جمپ پر واپس لے کر، کچھ دلچسپ چیزیں ہیں جو ہم مینگو اسٹریٹ کی دنیا کے لحاظ سے شو کے ساتھ کر رہے ہیں تاکہ ایسپرانزا کا نقطہ نظر اور اس کا دنیا کا تجربہ صرف اس بلاک تک محدود نہ رہے۔ یا وہ پڑوس۔ یہ اس خیال کو بھی تلاش کر رہا ہے کہ میں نے پہلی بار ہائی جمپ میں محسوس کیا تھا کہ آپ کون ہیں، آپ کہاں سے ہیں، آپ جہاں کہیں بھی جاتے ہیں، آپ اپنے ساتھ لے جاتے ہیں۔ اور اس لیے ہم دریافت کریں گے کہ اس کے لیے ایک مختلف تعلیمی ماحول یا مینگو اسٹریٹ کے باہر کی سیٹنگ میں رہنا کیسا ہے جہاں وہ خود کو ایک باہری شخص کی طرح محسوس کر رہی ہے، جہاں وہ ایسی صورت حال میں شروع ہو سکتی ہے جیسے اس کا پس منظر ایک ہے۔ پھر یہ سمجھنے کے لیے خسارہ کہ یہ دراصل ایک اثاثہ ہے، اور یہ ایک طاقت ہے اور یہ ایسی چیز ہے جو اسے الگ کرتی ہے، جس کا میرا مطلب واضح طور پر میں شناخت کرتا ہوں۔

اس کے بہت زیادہ کریڈٹ کے لئے، پہلے دن سے، سینڈرا نے ہمیشہ مجھے اس منصوبے میں اپنے آپ کو مزید لانے کے لئے حوصلہ افزائی کی ہے. لہذا، ہماری بات چیت میں سینڈرا کے ساتھ، میں اس کی ذاتی کہانیاں بتاؤں گا، اور وہ اس طرح ہوں گی، "اوہ، آپ کو اسے شو میں رکھنا چاہیے۔" وہ مجھ سے کہے گی، "مجھے بہت اچھا لگتا ہے جب آپ اس میں اپنے آپ کو مزید لاتے ہیں،" اور پھر میری حوصلہ افزائی کریں جیسے "ارے، آپ کو شو کے لیے اپنی کچھ اصل شاعری لکھنی چاہیے۔" اگر اس نے مجھے ایسا کرنے کی ترغیب نہیں دی تھی، تو مجھے نہیں لگتا کہ مجھے ایسا کرنے کا حوصلہ ملے گا۔ اس لیے میں اسے مکمل طور پر اس قدر ناقابل یقین حد تک فراخ دل ہونے اور مجھے آزادی اور وہ جگہ دینے اور اس دنیا کو بانٹنے کا کریڈٹ دیتا ہوں جو اس نے میرے ساتھ تخلیق کی ہے تاکہ اس کی سکرین کے لیے اب اس کی تشریح کی جا سکے۔

اس کتاب کے بارے میں جو چیزیں مجھے پسند ہیں ان میں سے ایک یہ ہے کہ آپ کے نوعمری کے سالوں میں جانے سے، آپ اس چھوٹے سے شخص کی طرح محسوس کر سکتے ہیں، اور پھر بھی آپ کے پاس یہ بڑے جذبات ہیں، یہ بڑے، بڑے احساسات ہیں، اور آپ اس سے کیسے مطابقت رکھتے ہیں؟ یہاں تک کہ شکاگو ایک بڑا شہر ہونے کے باوجود، یہ اکثر واقعی چھوٹا اور واقعی محدود محسوس کر سکتا ہے اس پر منحصر ہے کہ آپ کا پس منظر کیا ہے۔ اور اس لیے میرے لیے، میں واقعی میں ایسپرانزا کے ان بڑے احساسات کو نکالنا چاہتا تھا اور اسے ایسا بنانا چاہتا تھا، ارے، یہ احساسات، یہ کہانیاں بالکل مہاکاوی ہیں اوڈیسی. یہ ضروری نہیں ہے، آپ جانتے ہیں، گھوڑے پر سوار آدمی تلوار اور ڈھال لے رہا ہو۔ یہ ایک نوجوان عورت ہو سکتی ہے جو اپنے جذبات اور اپنے اہداف اور خوابوں کے میدان میں گھوم رہی ہے جو اس کے حالات سے براہ راست مخالف ہیں۔ اور یہ، میرے نزدیک، کسی بھی ہیرو کے سفر کی طرح بہادر ہے جو ہم نے دیکھا ہے۔ 

اس کتاب کے بارے میں جو چیزیں مجھے پسند ہیں ان میں سے ایک یہ ہے کہ آپ کے نوعمری کے سالوں میں جانے سے، آپ اس چھوٹے سے شخص کی طرح محسوس کر سکتے ہیں، اور پھر بھی آپ کے پاس یہ بڑے جذبات ہیں، یہ بڑے، بڑے احساسات ہیں، اور آپ اس سے کیسے مطابقت رکھتے ہیں؟ یہاں تک کہ شکاگو ایک بڑا شہر ہونے کے باوجود، یہ اکثر واقعی چھوٹا اور واقعی محدود محسوس کر سکتا ہے اس پر منحصر ہے کہ آپ کا پس منظر کیا ہے۔ اور اس لیے میرے لیے، میں واقعی میں ایسپرانزا کے ان بڑے احساسات کو نکالنا چاہتا تھا اور اسے ایسا بنانا چاہتا تھا، ارے، یہ احساسات، یہ کہانیاں بالکل مہاکاوی ہیں اوڈیسی. یہ ضروری نہیں ہے، آپ جانتے ہیں، گھوڑے پر سوار آدمی تلوار اور ڈھال لے رہا ہو۔ یہ ایک نوجوان عورت ہو سکتی ہے جو اپنے جذبات اور اپنے اہداف اور خوابوں کے میدان میں گھوم رہی ہے جو اس کے حالات سے براہ راست مخالف ہیں۔ اور یہ، میرے نزدیک، کسی بھی ہیرو کے سفر کی طرح بہادر ہے جو ہم نے دیکھا ہے۔ 

سینڈرا مینگو اسٹریٹ پر دی ہاؤس لکھنے کے بارے میں بات کرتی ہے، اور وہ یونان جانے کے بارے میں بات کرتی ہے کہ وہ اپنا مخطوطہ ختم کرے۔ اور اس کے پاس یہ لائن ہے، جو یہ ہے کہ "میرے یونانی دنوں میں، میں نے سوچا کہ میں پینیلوپ ہوں۔ لیکن اب، اس پر پیچھے مڑ کر، مجھے احساس ہوا کہ میں اوڈیسیئس ہوں۔" لہذا، میرے لئے، میں چاہتا ہوں کہ نوجوان خواتین کو ایسا محسوس ہو جیسے وہ اوڈیسیئس ہیں۔

ایلجن منصوبوں پر آپ ابھی کام کر رہے ہیں ان سے آگے مستقبل کو دیکھتے ہوئے، آپ اپنے کیریئر میں کون سی چیزیں حاصل کرنے کی امید رکھتے ہیں؟
انڈسٹری میں یہ ایک دلچسپ، ہمیشہ بدلتا ہوا اور بدلتا ہوا وقت ہے اور میں چائے کی پتی پڑھ رہا ہوں۔ میں ہمیشہ لکھتا رہوں گا، کہانی سناؤں گا اور تخلیقی رہوں گا کیونکہ میں وہی ہوں۔ ہالی ووڈ نے مجھے نہیں بنایا، اور یہ مجھے یا میرے مقاصد کی وضاحت نہیں کرتا ہے۔ میں ایسے طریقے تلاش کر رہا ہوں جو مجھے پسند ہے ان طریقوں سے جو خود مختار، خود کو برقرار رکھنے والے اور روح کو پورا کرنے والے ہوں۔ میں اپنی تھیٹر کمپنی چلانا پسند کروں گا۔ میں نے ایک ڈرامہ لکھا ہے اور میں مزید ڈرامے لکھنا چاہوں گا۔ میں یہ بھی پسند کروں گا کہ میں نے جو کچھ سیکھا ہے اسے اگلی نسل تک پہنچانے کے لیے مزید کچھ واپس کر سکوں اور ورکشاپس سکھاؤں۔

ایلہائی جمپ پر اپنے وقت کی طرف واپس آتے ہوئے، کام اور زندگی کے ذریعے آپ کے سفر پر اس کا دیرپا اثر کیا رہا ہے اور اس وقت آپ نے کس قسم کی اقدار اور اسباق سیکھے ہیں جنہیں آپ آج بھی برقرار رکھتے ہیں؟
اہم چیزوں میں سے ایک کا تعلق اپنے حالات سے محدود محسوس نہ کرنے سے ہے، ٹھیک ہے؟ میرے لیے یہ میرے لیے بہت بڑا تھا۔ ہائی جمپ واقعی ایک نوجوان کے طور پر میرے لیے یہ جاننا ایک پناہ گاہ بن گیا کہ، آپ جانتے ہیں، ہم نے ہائی جمپ کے لیے جو بھی دن مقرر کیے ہیں، وہ ہو رہے ہیں، بارش ہو یا چمک، وہ منسوخ نہیں ہونے والے ہیں۔ وہ ظاہر کرنے جا رہے ہیں. آپ کو کھانا کھلایا جائے گا۔ آپ محفوظ رہیں گے۔ یہاں تک کہ یہ بنیادی چیزیں بھی جنہیں ہم کبھی کبھی قدر کی نگاہ سے دیکھتے ہیں، لیکن بچوں کے طور پر، اگر ہمارے پاس وہ بنیادی چیزیں موجود نہیں ہیں، تو ہمارے پاس واقعی اپنی صلاحیتوں کو محسوس کرنے کے قابل ہونے کا زیادہ موقع نہیں ہے یا یہاں تک کہ صرف ہونے کا۔ سوچنے اور خواب دیکھنے کے قابل، اور دریافت کرنے کے قابل ہے کہ ہماری صلاحیت بھی کیا ہو سکتی ہے۔

آپ کے خیال میں ہائی جمپ جیسے پروگرام کی ضرورت کیوں ہے؟
یہ دلچسپ تھا کیونکہ جب میں حال ہی میں ہائی جمپ کا دورہ کرنے آیا تھا، میں نے پروگرام کی ترقی اور توسیع کے بارے میں سیکھا اور ان تمام لوگوں سے گھرے ہوئے، خاص طور پر بالغوں کے بارے میں بات کرتے ہوئے، آپ جانتے ہیں، آپ جیسے لوگ، جو سب کام کر رہے ہیں۔ انتھک محنت سے نہ صرف پروگرام کو رواں دواں رکھنا بلکہ اسے پھلتا پھولتا دیکھنا۔ 

دنیا میں ہر طرح کی ہولناک، تاریک چیزیں ہو رہی ہیں۔ اور کبھی کبھی یہ تاریک لگ سکتا ہے اور، اور، آپ جانتے ہیں، آپ ایسے ہیں، یار، کیا، کیا ہو رہا ہے؟ ہم کیا کریں؟ اور مجھے یاد ہے کہ میں ہائی جمپ پر تھا، اور صرف ایک طرح سے ارد گرد دیکھ رہا تھا اور اس کا تقریباً زبردست احساس تھا، آپ جانتے ہیں کیا؟ ایسے لوگ ہیں جو کام کر رہے ہیں۔ ایسے لوگ ہیں جو اچھے کام کر رہے ہیں۔ ایسے لوگ ہیں جو صرف اس بات کو یقینی بنانے کی ذمہ داری اٹھا رہے ہیں کہ نوجوانوں کے پاس وہ سب کچھ ہے جس کی انہیں کامیابی کے لیے ترتیب دینے کی ضرورت ہے۔ اور یہ اس طرح ہے کہ کوئی بھی تفصیل بہت بڑی یا بہت چھوٹی نہیں ہے، چاہے وہ ان اسکولوں یا پروگراموں کے لیے درخواستوں میں مدد کر رہی ہو جس میں وہ داخلے کی کوشش کر رہے ہیں، چاہے یہ اس بات کی بات ہو کہ آپ خود کو ایک نوجوان کے طور پر کیسے پیش کرتے ہیں اور اپنے بارے میں بات کرتے ہیں۔ اہداف، اس بارے میں بات کریں کہ آپ کون ہیں، آپ کہاں سے ہیں، اور آپ کہاں جانا چاہتے ہیں۔ اور مجھے صرف امید کا ایسا احساس محسوس کرنا یاد ہے۔

یہ مضحکہ خیز ہے کیونکہ ہم اسپرانزا کے بارے میں بات کر رہے ہیں۔ مینگو اسٹریٹ پر واقع مکان، اور ایسپرانزا کا مطلب امید ہے۔ اور، دنیا میں جو کچھ بھی ہو رہا ہے، اس کی روشنی میں، میں نہیں سمجھتا کہ اس وقت کوئی زیادہ قیمتی جذبہ موجود ہے جسے ہم ہر ایک میں پروان چڑھانے اور اس کی پرورش کرنے کے بجائے کچھ امیدیں پیدا کر سکتے ہیں۔