Mula sa High Jump to Hollywood: Isang Panayam kay Aris Mendoza, Cohort 10

Mula nang magsimula ito, ang High Jump ay binibigyang diin ay hindi ang ilagay ang mga mag-aaral sa isang partikular na landas patungo sa isang tiyak na kahulugan ng tagumpay, ngunit sa halip ay bigyan sila ng kapangyarihan ng mga karanasan at mapagkukunan upang mabuo ang kanilang sariling mga landas at kanilang sariling mga kahulugan ng tagumpay.

Sa loob ng nakalipas na dalawa at kalahating dekada mula noong siya ay nasa programa, si Aris Mendoza ay nagmula sa kanyang sariling landas mula sa isang batang Chicago middle schooler na nabighani at mahilig sa panitikan at sining, hanggang sa isang nagtatrabahong artista sa Hollywood at, ngayon, sa isang matagumpay na manunulat na bumuo ng ilang proyekto kabilang ang pagsulat at paggawa ng adaptasyon ng seminal Chicago coming-of-age novel ni Sandra Cisneros, Ang Bahay sa Mango Street.

Aris, keynote speaker para sa High Jump's 2024 Spring of Opportunity Benefit, kamakailan ay umupo upang makipag-usap sa amin tungkol sa kanyang paglalakbay mula sa High Jump hanggang Hollywood, kung ano ang nagbunsod sa kanya upang i-pivot mula sa kanyang karera sa pag-arte patungo sa pagsusulat, at kung ano ang inaasahan niyang magawa sa kanyang sining at pagkukuwento sa pasulong.

Ano ang unang pumukaw sa iyong pagmamahal sa sining?
Noong ako ay nagsisimula sa kindergarten, ang aking ama ay nagtatrabaho nang full-time, at hindi namin kayang bayaran ang daycare pagkatapos ng klase. Mayroong isang silid-aklatan na parang dalawang bloke ang layo mula sa aking paaralan, at natatandaan ko na literal na hinawakan ng aking ama ang aking kamay, inihatid ako mula sa paaralan hanggang sa silid-aklatan, at sinasabing, “Okay, araw-araw pagkatapos ng klase, ito ang ginagawa mo. gagawin.” Ipinakilala niya ako sa lahat ng tumatawid na guwardiya, ang mga librarian, at sinabi sa kanila na “Uy, ito si Aris. Mangyaring bantayan siya.” Pagkatapos araw-araw pagkatapos ng klase, ang Chicago Public Library ang aking babysitter mula, alam mo, ang mga oras na 3 hanggang 6 ng hapon o kung kailan ako masusundo ng tatay ko. At kaya naging matakaw akong mambabasa. I really, really just latched on to literature as a form of escape and a form of really just expanding my concept of just what is possible, what is out there, who is out there? Para sa akin, ang panitikan ay palaging pundasyon.

At mula sa literatura, lalo ka lang sumubok sa sining?
Oo, ang aking ina, siya ay isang napaka-malikhain at artistikong nakahilig na tao, kaya't siya ay nagpunta sa akin sa ballet noong ako ay pitong taong gulang at palagi akong dinadala sa mga museo at tuklasin ang hindi kapani-paniwalang mayamang kultura ng Chicago sa labas ng kung ano ang nalantad sa akin sa paaralan.

Kaya ba gusto mong sumali sa High Jump?
Oo, tiyak, iyon ay bahagi nito. Ako ay palaging isang napaka, masasabi ko, ambisyoso sa akademya, lubos na mapagkumpitensya, at napaka, napakaaktibong bata. Tulad ng ginawa kong academic decathlon. Ako ay isang mathlete. Nakatambak ako sa mga extracurricular. Palagi akong isang taong mahilig matuto, ngunit madalas din akong nababato sa paaralan sa uri ng tradisyonal na kurikulum. At kaya nang bumisita ang High Jump sa aming paaralan at ibigay ang pagtatanghal na ito na pinag-uusapan ang pagiging napakahigpit ng kapaligirang ito sa akademya upang itakda ang iyong sarili sa, alam mo, pumunta sa ilan sa mga pinakamahusay at prestihiyosong mataas na paaralan sa bansa, talagang ay umapela sa akin sa mga tuntunin ng pagiging nasa isang kapaligiran kung saan maaari akong, alam mo, hamunin, kung saan ito ay libre, para sa aking mga magulang. Sa palagay ko rin ay mahalagang banggitin na ang babaeng nagbibigay ng pagtatanghal ay isang bata, cool na Latina na babae, at, alam mo, sa palagay ko ay may isang bagay na pamilyar at isang kaligtasan doon para sa akin. Kaya ako ay tulad ng, hey, hayaan mo akong makita kung tungkol saan ito.

Sa sandaling nakarating ka doon, paano pinalaki ng High Jump ang pagmamahal sa pag-aaral at pagkahumaling sa sining?
Ibig kong sabihin, Sa totoo lang medyo nakakabaliw isipin dahil, alam mo, ngayon ang ginagawa ko ay nagtatrabaho sa entertainment, at talagang kinuha ko ang aking unang klase sa pag-arte sa High Jump. Ito ay isang improv class na naglantad sa akin sa ideya ng pagganap na mas, masasabi ko, na nagpapalakas dahil nagawa ko ang mga dula sa paaralan at mga bagay na katulad nito sa aking regular na paaralan. Pero sa kontekstong iyon, napaka-structure lang, di ba? Nandiyan ang play na ito na inilalagay namin. Ito ang mga ginagampanan naming tungkulin. Pumasok ka kung saan ka nababagay sa isang bagay. Samantalang, sa improv class sa High Jump binigyan ka lang nila ng ganitong uri ng sandbox para maglaro nang may higit na kalayaan. Ito ay tungkol sa paggalugad, at ito ay tungkol lamang sa paghahanap ng iyong boses, alam mo, sa paglalaro ng mga improv game na ito. Ito ay napaka, medyo lang, hey, hayaan kang kumportable sa iyong sariling balat, hayaan kang tuklasin ang ilang iba't ibang mga Ideya at katangian na marahil ay hindi mo gagawin. Hindi ito maaaring maging isang mas maayos na pagpapakilala sa mga bagay na talagang ginagawa ko ngayon para sa aking karera. Kaya oo, ang High Jump ay nakatulong doon, sigurado.

Pag-usapan kung paano nagsimula ang iyong karera sa entertainment.
Alam ko nang maaga na gusto kong ituloy ang isang karera sa pag-arte; from those early beginnings, studying ballet, taking improv at High Jump, and then I pretty much convinced my mom to actually leave Chicago when I was sixteen, and we went to Los Angeles. Sa aking huling mga kabataan at sa aking twenties, nagsimula akong mag-audition at nagsimulang mag-book ng trabaho. I was a working actor, pero struggling actor din ako. Alam mo, makakakuha ako ng mga trabaho dito at doon, ngunit sila ay kakaunti at malayo sa pagitan. 

Iyan ba ang uri ng kapag nagpasya kang mag-pivot sa pagsusulat?
Sa tingin ko, uri ng pagiging mapagkumpitensya at pagkakaroon ng ganoong uri ng masungit na batang babae sa Chicago sa akin, ako ay tulad ng, okay, well, kung ang mga pagkakataong ito ay hindi umiiral, bakit ganoon? Ito ay dahil hindi sinusulat ng mga tao ang mga ito. At kaya, para sa akin, iyon ang uri ng impetus at ang katalista para talagang magsimulang tumuon sa kung ano ang magiging hitsura ng pagiging isang manunulat at maging ang taong pumupuno sa mga kakulangan ng kung ano ang nawawala sa marketplace, alam mo, at ginagawa ang mga pagkakataong iyon na wala pa noong panahong iyon. 

Ngunit sa parehong oras, hindi ko naramdaman na ako ay nababagay sa The Groundlings School at ang kakulangan ng pagkakaiba-iba ay nakakagulat. Siguro ay nagbago na dahil hindi pa ako nakakatapak sa paaralan mula noong 2017, ngunit iyon ang aking karanasan noon. Ang pagiging nasa isang kapaligiran na hindi akma para sa akin ay nagtulak sa akin na maghukay ng malalim at tanungin ang aking sarili, “Kung hindi ito ang tamang lugar o bagay para sa akin, kung gayon ano ang?” Sa huli, ang narating ko, ay kailangan kong nasa driver's seat at sa sarili kong lane. Ang mga umiiral na institusyon at istruktura ay hindi ginawa para sa isang katulad ko. Sa halip na subukang makakuha ng upuan sa isang mesa na ginawa ng ibang tao, gumagawa ako ng sarili ko.

Nakakatuwa, napunta talaga ako sa isang improv school, medyo bumalik sa aking High Jump roots. Nag-aral ako ng improv sa The Groundlings School sa LA, na medyo iconic. Ito ang talagang magandang timpla ng, Me the performer, at saka Me, ang uri ng umuusbong at umuunlad na manunulat. Hindi ko ito napagtanto noong nasa middle school ako na nag-aaral ng improv sa High Jump, ngunit ang improv ay mahalagang pagsulat sa iyong mga paa. At sa palagay ko doon, sa The Groundlings, ay kung saan nagsimulang magsama-sama ang mga bagay para sa akin sa mga tuntunin ng paghahanap ng aking boses at pag-alam kung ano talaga ang gusto kong gawin mula doon. 

Paano mo nagawang subukang buuin ang talahanayan at anong mga hadlang ang iyong naranasan sa paggawa nito?
Habang ako ay nasa The Groundlings, sumulat ako ng orihinal na pilot script, na nagbukas ng mga pinto para sa akin sa mga tuntunin ng mga propesyonal na pagkakataon ngunit hindi ito binili at hindi pa rin nagagawa. Pinamagatan ko ito Blasian sa pagtukoy sa aking biracial, Black at Filipino background, at ang palabas ay nag-usap ng maraming tungkol sa lahi at pagkakakilanlan sa pamamagitan ng isang madilim na comedic lens. Sinasabi ng industriya na gustong suportahan ang mga artistang may kulay at ang aming mga kuwento, ngunit hindi ko nalaman na totoo iyon maliban kung umaangkop ito sa mga naitatag na paradigma ng industriya kung anong uri ng mga kuwento ang maaaring sabihin at kung sino ang makakapagsabi sa kanila. 

Sa aking pitch para sa Blasian, sumangguni ako sa isang artikulo sa Time Magazine na nagsasaad na ayon sa kamakailang mga pagpapakita ng census, sa taong 2050 ang karamihan ng populasyon ng US ay makikilala bilang multiracial. Gayunpaman, kakaunti lang ang nakikita ko, hanggang sa walang mga salaysay na nakasentro sa mga kwentong may mga pangunahing tauhan na may maraming lahi at kapag nakita natin ang representasyon, kadalasan ay hindi ito kinikilala sa isang makabuluhang kultural na kahulugan. Mayroon pa ring malalaking gaps na dapat punan sa mga tuntunin ng visibility at pagsasabi ng mga kuwentong ito nang totoo.

Bagama't hindi pa ito ginagawa, paano nakatulong ang iyong piloto para sa Blasian na buksan ang mga pintong iyon sa iba pang mga pagkakataon upang mabigyan ka ng foothold sa industriya?
Ang una kong trabaho sa pagsusulat sa industriya ay para kay Will Smith. Gumawa ako ng ilang uncredited na trabaho sa isang animated na feature na pinagbidahan niya na tinatawag Mga espiya na nakabalatkayo noong 2018. Naganap ang koneksyon na iyon dahil nag-interning ako para kay Lena Waithe, sa pag-asang magiging writing gig ito, at buti na lang, nangyari ito. Sinabi ng executive ni Will noon kay Lena na naghahanap siya ng comedy writer para makapasok at tumulong sa project at inirekomenda ako ng assistant ni Lena. Inabot ni Overbrook (production company ni Will), humingi ng writing sample at pinadala ko sila Blasian. Sa loob ng dalawampu't apat na oras, papunta na ako sa Miami para magtrabaho kasama ang isa sa mga bayani ko noong bata pa ako. 

Ang nakakagulat sa pagbabahagi ng kwentong ito sa komunidad ng High Jump ay ang karamihan ay isang uri ng gig na nakabatay sa improvisasyon. Mabilis akong nagbibiro, mga ideya sa karakter at mga elemento ng kuwento kasama si Will, at ito ay isang buong bilog na sandali pabalik sa aking unang acting improv class sa High Jump. Ang mga kasanayang iyon ay napatunayang hindi kapani-paniwalang mahalaga.

Ang pagkakataong ito ay talagang nagpabago sa aking buhay! Mula roon, nakuha ko ang aking unang tagapamahala ng panitikan at pumunta sa napakabagal na karera. Sinasabi ko iyan dahil malayo pa ang daan mula noon ngunit ang pakikipagtrabaho kay Will ay nagpabilis nang malaki sa aking pag-unlad.

Habang tumungo ka sa mga napakabagal na karera at nagsimulang magtrabaho sa pagbuo ng sarili mong mga palabas, anong mga karanasan ang nakatulong sa iyo na gumuhit ng mapa ng daan kung paano lumipat sa susunod na yugto ng iyong karera?
Kailangan kong lumahok sa The Imagine Entertainment Incubator kasama ang aking piloto Blasian, at nakatulong iyon dahil nahasa ko ang aking mga kasanayan sa pitching at tinulungan nila kaming bumuo ng mga LLC kung saan mababayaran kami para sa aming pagsusulat. Ang mga detalye ng negosyong iyon ay mga piraso na hindi sapat na pinag-uusapan at gayon pa man, marami itong kinalaman sa pagiging isang umuunlad na malikhaing negosyante pati na rin ang mahabang buhay at pagpapanatili sa negosyo. 

Isa rin akong dialogue coach sa unang season ng Barry ng HBO at nakatulong iyon sa pag-demystify kung paano magpatakbo ng isang matagumpay na palabas. Kapag nandiyan ka araw-araw nagiging trabaho, at hindi ko ibig sabihin iyon sa masamang paraan. Pakiramdam ko ay ang ilang mga trabaho ay inilalagay sa isang pedestal, na para bang ito ay isang uri ng banal na kopita. Ngunit sina Bill Hader at Alec Berg ay tulad ng mga regular na dudes na gumagawa ng isang bagay at gumagawa ng isang bagay na gusto nilang gawin. Ang pagiging malapit dito ay talagang nakita ko kung gaano ito posible na gawin. Hindi madali, ngunit posible, at maaari itong maging masaya sa proseso.

At ngayon, gagawin mo ang parehong bagay, pagbuo ng maraming proyekto at paggawa ng mga bagay na talagang gusto mong gawin. Maaari mo bang sabihin sa amin ang tungkol sa isa sa mga proyektong pinakakinasasabik mo? 
oo, Ang Bahay sa Mango Street. Gumagawa ako ng adaptasyon ng iconic na nobela ni Sandra Cisneros sa isang serye ngayon, na nakakabaliw!

Ano ang iyong papel sa palabas, at paano nangyari iyon?
Ina-adapt ko ito bilang tagalikha ng palabas sa mga tuntunin ng adaptasyon, konsepto, lahat ng iyon ay akin. Hindi ako dapat magkaroon ng ganitong trabaho. Sa papel, hindi ako kwalipikado para sa trabahong ito. Nagkataon na nakapasok ako sa isang pangkalahatang pulong sa kumpanya ng produksyon na may mga karapatan sa libro. Ang kumpanya ng produksyon ay nakikipagtulungan kay Sandra at nakikipagpanayam, partikular, sa mga manunulat sa antas ng showrunner upang iakma ito. Sa tuwing magkakaroon ako ng pangkalahatang pagpupulong, gagawin ko, alam mo, ang aking araling-bahay upang subukang itakda ang aking sarili para sa tagumpay sa pulong. Nang makita kong may karapatan ang kumpanyang ito Ang Bahay sa Mango Street, tuluyan na akong nawala. Naaalala ko na tinawagan ko ang aking manager noong panahong iyon, na nagsabi sa akin na talagang isinumite nila ako para sa posisyon, ngunit naisip nila na hindi ako tama para dito. Wala akong resume. Ngunit sinabi niya na nasiyahan sila sa aking script, at kaya gusto lang nilang magkita, sa pangkalahatan.

Kaya't kinuha ko ang aking kopya ng Ang Bahay sa Mango Street off my shelf and decided, you know what? Hindi ito makakasakit. Ano ang kailangan kong mawala? Muli, sa palagay ko ito ay isang uri ng kawalang-interes sa Chicago, ambisyon, marahil isang uri ng kamangmangan dahil wala akong alam na mas mahusay, alam mo ba? Kapag kinuwento ko sa ibang mga manunulat na mas kasama pa sa kanilang mga karera ang kuwentong ito, tinitingnan nila ako na parang may tatlong ulo ako dahil parang, bilang isang mas batang manunulat, hindi ko naisip na gawin iyon. There is a very sort of cemented hierarchical structure when it comes to writing and when it comes to the business, especially when it comes to television, that is why your question is so important and why I'm giving such a long answer. Dahil gusto ko talagang malaman ng mga tao iyon, oo, umiiral ang mga hierarchical structure na iyon. Ngunit kapag nagawa mo na ang trabaho, kapag mayroon kang personal na koneksyon, kapag mayroon ka ng lahat ng iba pang mga bagay na ito na hindi masusukat at talagang tapat at tao lang, sa palagay ko maaari mong palitan ang marami sa mga hangganang iyon kung ito ang tama proyekto para sa iyo. 

Kaya nagpasya akong pumunta sa pangkalahatang pulong na iyon at gawin ito Ang Bahay sa Mango Street at shoot ang aking shot, hindi alintana. Alam mo? Natagpuan ko ang tamang sandali sa pagpupulong upang i-segue iyon. Ang executive na kausap ko ay medyo nagsabi sa akin, well, we're only meeting showrunner level writers for this. At parang ako, oo. Oo. Sige. Malamig. Pero gusto kong malaman mo ang passion ko sa project at sa character na ito. Naranasan ko ito. Tulad ng, ako ay mula sa Chicago. Alam ko ang lugar na ito. Kilala ko ang mga taong ito. Alam ko ang kwentong ito. Medyo walang humpay lang ako. Sa pagtatapos ng pagpupulong na iyon, sinabi niya, alam mo, sa palagay ko dapat mong makilala ang aking amo. At mula roon, medyo napunta ako sa mga karera.

Maaari mo bang sabihin sa akin kung bakit napakapersonal sa iyo ng aklat na ito? Saan nagmula ang koneksyon at pagnanasa na naging dahilan upang tumalon ka sa pagkakataong ito?

Inatasan akong magbasa ng The House sa Mango Street noong nasa middle school ako. Ang aklat na iyon ay isang formative text para sa akin. Alam mo, nandiyan ang buhay ko bago ang Mango Street at ang buhay ko pagkatapos ng Mango Street. Iyon ay isa sa mga libro kung saan, tulad ng, sa sandaling matapos kong basahin ito sa unang pagkakataon, agad kong binaliktad ito pabalik sa unang pahina at muling binasa ito at pagkatapos ay muling babasahin ito bawat ilang buwan o higit pa. Sa aking pagtanda, ito ay palaging nananatili sa akin, dahil sa mga tuntunin lamang ng representasyon, sa palagay ko ito ang unang pagkakataon na nagbasa ako ng isang literatura na talagang naramdaman kong sumasalamin sa aking sariling kuwento at sa aking sariling pagpapalaki at sa aking sariling pamilya. Lalo na, ang pagiging isang Black na babae mula sa, alam mo, ang panloob na lungsod ng Chicago. Ang aking pamilya ay napaka-magkakaibang-iba. Kaya, Alam mo, ang aking ina ay Black. Filipino ang tatay ko. Mexican ang stepmom ko. Mayroon akong mga kapatid na Filipino at Mexican. Ang aking stepdad ay Greek. Ang kapatid ko sa side ng mama ko ay half Italian. Kaya kami ay tulad ng isang melting pot ng isang pamilya. Kaya kahit na adaptasyon ito ng isang mahal na mahal na nobela, sa maraming paraan, ito rin ang aking kuwento.

Paano mo nalalapit ang karangalan at bigat ng pag-angkop ng gayong mahalagang aklat?

Ibig kong sabihin, ang karangalan at ang bigat ay totoo. Sa tingin ko, magiging imposible ito kung hindi dahil sa suporta, sa mentorship, at sa relasyon na mayroon ako kay Sandra Cisneros. Kinuha niya ako sa ilalim ng kanyang pakpak sa pinaka hindi kapani-paniwalang paraan. I barely know how to put it into words dahil kinukurot ko pa rin ang sarili ko sa katotohanang alam niya kung sino ako. Pabayaan ay nabasa ang aking gawa, nagustuhan ito, at ipinagkatiwala sa akin ang kanyang unang anak. So the fact that she's entrusted me with it, that I would say, does help kind of alleviate some of the weight and the pressure because I'm just like, look, at the end of the day, basta masaya si Sandra, I ginawa ko ang trabaho ko. 

Si Sandra ang Executive Producing ng serye, kaya bago ako makakuha ng trabaho, kailangan kong makipagkita sa kanya, kumuha ng kanyang basbas. At sa palagay ko ay nagdaragdag din iyon ng tiyak na kumpiyansa para sa akin, para maging tulad ng, tama, mabuti, pinili niya ako. Iyon ang huli niyang desisyon, at sino ako para tanungin ang napakatalino na babaeng ito, alam mo ba? So the fact that she's entrusted me with it, that I would say, does help kind of alleviate some of the weight and the pressure because I'm just like, look, at the end of the day, basta masaya si Sandra, I ginawa ko ang trabaho ko.

Iyan ay napaka-hindi kapani-paniwala na magkaroon ang matayog na literary figure na ito na magtanim ng tiwala sa iyo na kunin kung ano ang mahalagang autobiography at tumakbo kasama nito. Sa pagtatapos ng araw, ang lahat ng sining ay autobiography. Sa Mango Street and with all of your projects, how do you approach these stories and also infuse them with your own story?
Gusto ko ang sinabi mo tungkol sa lahat ng uri ng sining ng pagiging isang anyo ng autobiography dahil talagang nararamdaman ko na ang totoo para sa aking sarili at isang bagay na lagi kong sinasabi sa mga naghahangad na manunulat ay talagang isipin kung ano ang kanilang sariling personal na kuwento. Kahit na nagsusulat ka ng assignment, kahit na inaangkop mo ang trabaho ng iba, alam mo, tinitingnan kung ano ang mga personal na karanasan na mayroon ako na may kaugnayan, na maaari kong dalhin ang emosyonal na katotohanan. Para sa akin, ang gawain ay palaging nagsisimula at nagtatapos sa personal, dahil iyon ang bagay na sa iyo at walang mas nakakaalam kaysa sa iyo. 

Nilapitan ko rin ang lahat ng malikhaing pagsisikap na ito bilang mga gawa ng paglilingkod. Kaya sa akin, parang, nandito ako para maglingkod. Kaya dahil doon, lumalapit ako sa aking trabaho bilang isang bukas na libro at may bukas na puso. Wala sa sarili kong mga personal na kwento at karanasan at emosyon o anumang bagay ang talagang hindi limitado sa mga tuntunin ng, tulad ng, kung ano ang handa kong ibuhos sa trabaho, upang maging serbisyo.

Ang alinman sa iyong mga karanasan sa High Jump ay ilan sa mga personal na bagay na hinahanap mong dalhin sa adaptasyon?
Definitely, taking it back to High Jump, there are some exciting things that we are doing with the show in terms of the world of Mango Street so that Esperanza's point of view and her experience of the world is not just limited to that block o kapitbahayan na iyon. Ito rin ay paggalugad sa ideyang ito na una kong naramdaman sa High Jump na kung sino ka, kung saan ka nanggaling, ay isang bagay na dadalhin mo saan ka man pumunta. At sa gayon, tuklasin natin kung ano ang pakiramdam niya na nasa, halimbawa, isang ibang akademikong setting o isang setting sa labas ng Mango Street kung saan pakiramdam niya ay isang tagalabas, kung saan maaaring magsimula siya sa isang sitwasyon na pakiramdam na ang kanyang background ay isang deficit sa pag-unawa na ito ay talagang isang asset, at ito ay isang lakas at ito ay isang bagay na nagpapahiwalay sa kanya, na ang ibig kong sabihin ay malinaw na nakikilala ko.

Sa kanyang napakalaking kredito, mula sa unang araw, palaging hinihikayat ako ni Sandra na dalhin ang higit pa sa aking sarili sa proyekto. Kaya, kasama si Sandra sa aming mga pag-uusap, sasabihin ko sa kanyang mga personal na anekdota, at sasabihin niya, "Oh, dapat mong ilagay iyon sa palabas." Sasabihin niya sa akin, "Talagang gusto ko kapag dinadala mo ang higit pa sa iyong sarili dito," at pagkatapos ay hikayatin ako tulad ng "Hey, dapat kang magsulat ng ilan sa iyong sariling orihinal na tula para sa palabas." Kung hindi dahil sa paghikayat niya sa akin na gawin iyon, hindi ko akalain na magkakaroon ako ng lakas ng loob na gawin iyon. Kaya lubos ko siyang pinahahalagahan sa pagiging napaka-mapagbigay at pagbibigay sa akin ng kalayaan at espasyong iyon at pagbabahagi ng mundong nilikha niya sa akin upang bigyang-kahulugan ito ngayon para sa screen.

Ang isa sa mga bagay na gusto ko sa aklat na ito ay ang pagpasok ng iyong teenage years, maaari mong maramdaman na tulad ng maliit na taong ito, ngunit mayroon kang mga malalaking damdamin, mga malalaking, malalaking damdamin, at paano mo ipagkakasundo iyon? Kahit na ang Chicago ay isang malaking lungsod, kadalasan ay napakaliit nito at talagang nililimitahan depende sa kung saan galing ang kapitbahayan at kung ano ang iyong background. At kaya para sa akin, gusto ko talagang ilabas ang malalaking damdaming mayroon si Esperanza at gawin itong parang, hey, itong mga damdamin, ang mga kwentong ito ay kasing epiko ng Ang Odyssey. Hindi naman kailangang, alam mo, isang lalaking nakasakay sa kabayo na may hawak na espada at kalasag. Ito ay maaaring isang kabataang babae na naglalakbay sa lupain ng kanyang sariling mga damdamin at kanyang sariling mga layunin at pangarap na direktang sumasalungat sa kanyang mga kalagayan. At iyon, para sa akin, ay kasingbayani ng anumang paglalakbay ng bayani na nakita natin. 

Ang isa sa mga bagay na gusto ko sa aklat na ito ay ang pagpasok ng iyong teenage years, maaari mong maramdaman na tulad ng maliit na taong ito, ngunit mayroon kang mga malalaking damdamin, mga malalaking, malalaking damdamin, at paano mo ipagkakasundo iyon? Kahit na ang Chicago ay isang malaking lungsod, kadalasan ay napakaliit nito at talagang nililimitahan depende sa kung saan galing ang kapitbahayan at kung ano ang iyong background. At kaya para sa akin, gusto ko talagang ilabas ang malalaking damdaming mayroon si Esperanza at gawin itong parang, hey, itong mga damdamin, ang mga kwentong ito ay kasing epiko ng Ang Odyssey. Hindi naman kailangang, alam mo, isang lalaking nakasakay sa kabayo na may hawak na espada at kalasag. Ito ay maaaring isang kabataang babae na naglalakbay sa lupain ng kanyang sariling mga damdamin at kanyang sariling mga layunin at pangarap na direktang sumasalungat sa kanyang mga kalagayan. At iyon, para sa akin, ay kasingbayani ng anumang paglalakbay ng bayani na nakita natin. 

Pinag-uusapan ni Sandra ang tungkol sa pagsulat ng The House sa Mango Street, at sinabi niya ang tungkol sa pagpunta sa Greece upang tapusin ang kanyang manuskrito. And she has this line, which is “Back in my Greek days, I thought I was Penelope. Ngunit ngayon, sa pagbabalik-tanaw dito, napagtanto kong ako si Odysseus. Kaya, para sa akin, gusto kong maramdaman ng mga kabataang babae na sila ay Odysseus.

LOoking to the future beyond the projects you are working on now, ano ang ilan sa mga bagay na inaasahan mong magawa sa iyong career?
Ito ay isang kawili-wili, patuloy na nagbabago at umuunlad na panahon sa industriya at binabasa ko ang mga dahon ng tsaa. I will always be writing, storytelling and being creative because that's just who I am. Hindi ako ginawa ng Hollywood, at hindi nito tinukoy ako o ang aking mga layunin. Naghahanap ako ng mga paraan upang gawin ang gusto ko sa mga paraan na independyente, nakakapagpapanatili sa sarili at nakakatugon sa kaluluwa. Gusto kong magpatakbo ng sarili kong kumpanya ng teatro. Nakasulat ako ng isang dula at gusto kong magsulat ng higit pang mga dula. Gusto ko ring makapagbigay ng higit pa at magturo ng mga workshop para maipasa ang aking natutunan sa susunod na henerasyon.

Looking back to your time at High Jump, ano ang pangmatagalang epekto nito sa iyong paglalakbay sa trabaho at buhay at ang mga uri ng pagpapahalaga at aral na natutunan mo noon na dala mo pa rin hanggang ngayon?
Ang isa sa mga pangunahing bagay ay may kinalaman sa hindi pakiramdam na limitado sa iyong mga kalagayan, tama ba? Iyon para sa akin ay napakalaki para sa akin. Naging kanlungan talaga ang High Jump para sa akin bilang isang kabataan na malaman na, alam mo, kahit anong araw na itinakda natin para sa High Jump, nangyayari ito, maulan man o umaraw, hindi sila magkansela. Magpapakita na sila. Papakainin ka. Magiging ligtas ka. Kahit na itong mga basic na bagay na minsan ay tinatanggap natin nang basta-basta, ngunit bilang mga bata, kung wala tayong mga pangunahing bagay na iyon, wala tayong masyadong pagkakataon na talagang mapagtanto ang ating potensyal o maging lamang. kayang mag-isip at mangarap at, at tuklasin kung ano ang ating potensyal.

Sa iyong palagay, bakit kailangang umiral ang isang programa tulad ng High Jump?
Ito ay kagiliw-giliw na dahil nang bumisita ako sa High Jump kamakailan, nalaman ko ang tungkol sa paglago at pagpapalawak ng programa at napapaligiran ng lahat ng mga taong ito, partikular na nagsasalita tungkol sa mga nasa hustong gulang, alam mo, mga taong tulad mo, na lahat ay nagtatrabaho. walang kapaguran upang hindi lamang panatilihing nakalutang ang programa kundi upang makita itong umunlad. 

Mayroong lahat ng uri ng kakila-kilabot, madilim na mga bagay na nangyayari sa mundo. At kung minsan ito ay maaaring mukhang madilim at, at, alam mo, ikaw ay tulad ng, tao, ano, ano ang nangyayari? Anong gagawin natin? At natatandaan ko na nasa High Jump ako, at nakatingin lang sa paligid at nararanasan ang halos nakakapanghinayang pakiramdam, alam mo kung ano? May mga taong gumagawa ng trabaho. May mga taong gumagawa ng mabuti. May mga tao na kumukuha lang ng mantle na tiyakin na nasa kabataan ang lahat ng kailangan nilang ihanda para sa tagumpay. At parang, walang detalyeng napakalaki o napakaliit, ito man ay nakakatulong sa mga aplikasyon para sa anumang paaralan o programa na sinusubukan nilang pasukin, kung ito man ay tungkol sa kung paano mo ipapakita ang iyong sarili bilang isang kabataan at pag-usapan ang iyong mga layunin, pag-usapan kung sino ka, saan ka nanggaling, at saan mo gustong pumunta. At naalala ko lang na nakaramdam ako ng pag-asa.

Nakakatuwa kasi Esperanza in ang pinag-uusapan Ang Bahay sa Mango Street, at ang ibig sabihin ng Esperanza ay pag-asa. At, sa liwanag ng lahat ng nangyayari sa mundo, hindi ko iniisip na may mas mahalagang damdamin ngayon na maaari nating linangin at pag-aalaga sa lahat kaysa magkaroon ng pag-asa.