Spotlight ng Alumni: Rebekah, Cohort 11

Nang sumali si Rebekah sa High Jump bilang 7th grader noong 1999, siya ay isa nang maaga, may kumpiyansa na mag-aaral na walang iba kundi ang pagbabasa ng magandang libro at pag-abala sa kanyang ama na gawin ang matematika para masaya. Sa nakalipas na dalawang dekada mula noong panahon niya sa High Jump, si Rebekah ay tumaas sa akademya – siya ay isang Daniel Murphy Scholar, nag-aral sa The Thacher School (isang college prep boarding school), nagtapos sa University of Chicago, at ngayon ay nasa kanyang huling taon ng kanyang Ph.D. programa sa Library at Information Sciences sa Dominican University.

Nakagawa din siya ng isang personal at propesyonal na makabuluhang landas para sa kanyang buhay na naghahabol sa kanyang maraming libangan habang nagtatrabaho din bilang isang archivist para sa maraming mga organisasyon kabilang ang Chicago History Museum at The Sisters of the Living Word, at, noong nakaraang taglagas, nagsimula ng isang tenure track position. bilang Assistant Professor at Special Collections Archivist sa University of Illinois Chicago.

Para kay Rebekah, ang lahat ng mga tagumpay na ito, ang kanyang pagmamahal sa pag-aaral, at ang kanyang walang katapusang kuryusidad at hilig sa paggalugad sa buhay ay unang tunay na nilinang ng pagtitiwala at pangangalaga na naramdaman niya sa kanyang panahon sa High Jump. 

“Masarap pakinggan at may magtiwala lang sa kakayahan nating matuto at magtiwala sa kakayahan nating umunlad. Upang ipalagay ng mga nasa hustong gulang na mabuti ang ibig kong sabihin, iyon ay napakabihirang para sa isang tulad ko, na nagmula sa pang-ekonomiyang klase na pinanggalingan ko at tinitingnan ang hitsura at tunog ko tulad ng aking tunog. In the same way na masarap maging academically held and trusted and challenged, masarap talagang pagkatiwalaan lang, period.”

Isa sa mga pinaka nakapagpabago ng buhay na sandali ng pagtitiwala para kay Rebekah ay sa magdamag na field trip ng High Jump sa Cook County Forest Preserves:

“Parang mini sleep-away camp. Dinala lang nila ang isang grupo ng mga bata sa lungsod ng Chicago sa ilang at itinuro sa amin ang tungkol sa kakahuyan at kung paano hilahin ang mga medyas sa ibabaw ng iyong pantalon para hindi ka makakuha ng ticks. Naaalala ko na parang "Ano ang tik?" Ngunit sinanay nila kami sa takot na mayroon kami at naging masaya lang. Malaki ang elemento ng pag-aaral, ngunit nagtiwala lang sila sa amin at hinayaan din kaming maglaro. Naaalala ko ang pagpupuyat at nakikita ko ang mga bituin sa paraang hindi ko pa nakikita noon. Napakagaling."

Sa magdamag na field trip na ito kung saan napatunayan ni Rebekah ang isa sa kanyang pinakamahusay na High Jump na pakikipagkaibigan sa kanyang kaklase na si Brittany, isang pagkakaibigan na pareho nilang pinanghahawakan hanggang ngayon. Ang masiglang paglalakbay na ito sa kakahuyan ay nagdulot din ng matinding pagmamahal ni Rebekah sa pakikipagsapalaran na nagbunsod sa kanya na mag-aplay at makapasok sa prestihiyosong Thacher School, isang boarding school na lubos na nagbibigay-diin sa isang koneksyon sa kalikasan. Sa kabila ng kanyang pagkakalantad sa labas sa paglalakbay na ito, nadama ni Rebekah na handa na siya para sa hamon ng isang mahigpit na boarding school na napapaligiran ng mga bata na ibang-iba ang background mula sa kanya dahil sa kanyang oras sa High Jump: “I really felt like I belonged at Thacher kasi ipinakita sa akin ng High Jump na matalino ako. Nag High Jump ako, marunong akong mag-excel sa school. Oh, kinuha ko ang klase na ito dati. Alam ko kung paano gawin iyon. Nakuha ko na ito.”

Pagkatapos ng kanyang karanasan sa High Jump, nagkaroon si Rebekah ng malalim na tiwala sa kanyang sarili na sundin ang kanyang mga hilig at linangin ang malalim na pagmamahal sa pag-aaral na walang hangganan. Maging ito man ay majoring sa East Asian Languages and Civilization na may pagtuon sa Korea sa UChicago o pagpupursige sa kanyang maraming libangan kabilang ang pagniniting, paglalaro ng mga video game, pagsasanay ng violin, pagbabasa at pagsusulat ng fan fiction, at bouldering, si Rebekah ay palaging lumalapit sa buhay nang may pagkamausisa at kasabikan. Ito ay totoo lalo na sa kanyang trabaho bilang isang archivist kung saan nakatuon siya sa kung paano pinapanatili at sinasabi ng mga tao ang kanilang sariling mga kasaysayan lalo na mula sa mga kultura sa labas ng pangunahing kasaysayan ng Kanluran.

Ngayon, sa kanyang unang taon bilang isang assistant professor sa UIC, dinadala ni Rebekah ang kanyang natutunan mula sa High Jump at ginagamit iyon sa kanyang diskarte sa pagtuturo sa susunod na henerasyon ng mga excited na mag-aaral. "Naaalala ko kung ano ang ibig sabihin sa akin ng pagtitiwala sa High Jump. At kaya kahit na ang isang bata ay maingay o kumikilos, hindi ko sila tinitingnan bilang isang sisidlan lamang para sa akin na maghulog lamang ng ilang kaalaman o pagalitan kung hindi sila kumikilos nang tama. Ito ay isang tao na may mga emosyon at mga dahilan para sa kung ano ang kanilang ginagawa, at sila ay isang bata at sila ay lumalaki pa rin at ang pagtitiwala ay kailangang nandoon." 

Sa mga aral na iyon at sa lahat ng nagawa ni Rebekah sa kanyang buhay, tuwang-tuwa rin siya na makapagbigay muli sa parehong paraan:

“Patuloy kong iniisip kung kailan ako nagboluntaryo sa High Jump's Career Day, tinitingnan ang grupo ng mga batang nasa middle school at pakiramdam na sila ang gusto kong magkaroon ng pinakamalakas na boses sa mundo. Ngayong mas ligtas na ang aking lugar, gusto kong gawin ang lahat ng aking makakaya para magkaroon sila ng puwang para mapalago nila ang kanilang pagkakakilanlan sa sarili at manatili sa kanilang lugar sa mundo. Gusto kong abutin at iangat ang mga tao tulad ng tinulungan ako ng mga tao na umangat."

Pakinggan mula kay Rebekah Kung Bakit Sa Palagay Niya Mahalaga ang High Jump