Spotlight ng Alumni: Si Jessica, Cohort 25, ay Karera Patungo sa Kanyang Kinabukasan

Palaging nasa kanya ang lahi ni Jessica. Ang kanyang pagmamahal sa motorsports engineering at car racing ay nagdala sa kanya mula sa High Jump hanggang sa Oxford Brookes University, mula sa pagbuo ng isang buggy sa kanyang high school automotive class hanggang sa McLaren Racing at Extreme E, at mula sa Chicago hanggang sa mga disyerto ng Saudi Arabia. Ngunit bago pa man niya matuklasan ang kanyang pagmamahal sa mga motorsports, mayroon na siyang karera na nagtutulak sa kanya na sundin ang kanyang mga hilig saan man siya dalhin ng mga ito at bumuo ng mga komunidad ng pag-aaral at suporta. 

Noong nagsimula si Jessica sa middle school sa isang magaling na programa, siya ay isang lifelong math whiz, ngunit ang kanyang pang-edukasyon na paglalakbay ay hindi kailanman humimok sa kanya na mag-explore nang higit pa sa kanyang comfort zone. Ngunit sa simula, ang kanyang pakikilahok sa High Jump ay nakatulong sa kanyang muling pagbalangkas ng mga hamon hindi bilang mga hadlang, ngunit bilang mga pagkakataon upang matuto at lumago:

“Binigyan ako ng High Jump ng ligtas na puwang para mabigo. O tulad ng, ang kakayahang matuto ng bago, at pagkatapos ay hindi gusto, ay may anumang mga epekto. Ang aming mga guro ay tulad ng, ang ilan sa inyo ay malamang na hindi pa nakakita nito dati. At ayos lang na hindi ka pa nakakita ng ganito dahil hindi namin inaasahan na ikaw bilang tao ay malalaman mo ang lahat. Kaya okay lang. Maglaan ng oras, talagang kunin ang impormasyong ito, at kung hindi mo pa rin naiintindihan ang isang bagay tulad ng magtanong.”

Sa ligtas na espasyo ng High Jump na naghihikayat sa paggalugad nang walang epekto, nakahanap si Jessica ng mga katulad na kapareha na "mga nerd na tulad ko na awkwardly magaling sa isang subject o awkwardly magaling sa lahat ng bagay at pwedeng mag-geek out together.” Matapos makasama ang parehong grupo ng mga mag-aaral sa halos buong buhay niya, ang High Jump ay nagbukas ng isang mundo ng mga bagong tao mula sa iba't ibang background kung saan maaari niyang mabuo ang mga bono ng pagkakaibigan at pag-aaralan.

“Math ang huli naming session ng araw, pero, imbes na umuwi, siguradong magtatagal kaming lahat pagkatapos at parang, sige, guys, tara, bumaba tayo at madumi. Gumawa tayo ng karagdagang problema mula sa advanced na aklat. Sinusubukan naming maging tunay na mathematician. Naisip namin na lulutasin namin ang isa sa mga hindi malulutas na formula noon at doon, tulad ng, malaking alerto sa balita, ang mga ikapitong baitang ay kayang lutasin ang dati nang hindi malulutas na formula.” 

Habang si Jessica ay may panghabambuhay na pag-ibig sa engineering, hindi niya alam kung saan siya dadalhin ng pag-ibig na iyon sa hinaharap. Hindi natakot sa anumang mga hadlang na maaaring humadlang sa kanyang paraan at nang walang takot na mabigo, si Jessica ay masigasig na nag-explore ng mga potensyal na hinaharap sa arkitektura, chemical engineering, at aerospace engineering, na wala sa kanila ang nararamdaman nang eksakto. “Natuto ako ng pasensya sa prosesong ito dahil sa High Jump, kasi parang sinasabi nila sa akin, sa buong taon ko, parang, alam mo na baka hindi mo pa alam sa unang taon mo sa kolehiyo kung ano ang tama para sa iyo. Okay lang na magbago at okay lang mag-explore.”

Sa paglaki, palaging naka-tag si Jessica kapag kailangang dalhin ng kanyang ina ang kanilang puting Honda apat na pinto sa mekaniko. Napanood niya ang kanyang ina, isang Ecuadorian immigrant, na nahihirapang makipag-usap sa mga mekaniko na hindi nagsasalita ng Espanyol at labis na naniningil para sa mga serbisyo. Sa kanyang senior year sa high school, nag-sign up si Jessica para sa isang automotive fundamentals class dahil gusto niyang malaman ang pasikot-sikot ng kotse, matutunan kung paano magpalit ng langis sa sarili, at tulungan ang kanyang ina na matiyak na hindi siya sinamantala. wala na. Ang kanyang praktikal na pagnanais para sa kaalaman ay mabilis na nabago sa isang maapoy na pagnanasa. Umiikot ang utak niya sa math. Ang kanyang pagmamahal sa engineering ay tumataas. At ang kanyang pagmamahal sa pag-aaral ng grupo at isang collaborative na kapaligiran sa pagtatrabaho na nakita niya sa High Jump, muli niyang natagpuan sa motorsports engineering.

Si Jessica ay parang gamu-gamo sa apoy pagdating sa paghahangad ng mga pagkakataon sa kanyang buhay. Di-nagtagal pagkatapos niyang maramdaman ang pagsibol ng hilig na iyon, mabilis niyang isinubsob ang sarili sa pagsasaliksik sa mundo ng mga motorsport, na naghahanap ng isang paa sa pintuan ng isang mundo na banyaga sa kanya. "Marami akong sinaliksik at tiningnan kung saan nagpunta ang lahat mula sa Formula One, IndyCar, at NASCAR sa unibersidad, at nalaman kong marami sa kanila ang napunta sa Oxford Brookes University. Kaya ginawa ko ang malaking desisyon na mag-apply." 

Mula nang matanggap sa motorsports engineering program ng Oxford Brookes dalawang taon na ang nakararaan, nagsumikap si Jessica na ihanay ang mga pagkakataon pagkatapos ng pagkakataong maitatag ang sarili sa isang industriya na, sa kabila ng mga natamo, ay nananatiling napaka-insular at napakalalaki:

“Kilala ko na ako ay isang unang gen na babaeng Latina. Walang marami sa atin sa industriya ng motorsport! Ang unang taon ko sa England ay ang pinakamahirap dahil hindi lang ako nakaranas ng pagkakaiba sa kultura, ngunit hindi ko ma-navigate ang tugon ng mga tao sa akin na nasa mga ganitong uri ng mga programa, sa mga ganitong uri ng espasyo, at sinusubukang iparamdam sa akin na “oh , nandito ka lang dahil babae ka.” Itinulak ko ang aking sarili at itinulak ito at naramdaman ko na lang ang panloob na kumpiyansa sa pag-alam na may mga taong natututo tungkol sa mga kotse sa apat, at, mahirap para sa kanila, narito ang isang batang babae na sa 19 ay natutunan ang tungkol sa mga kotse at pagpapalit ng langis sa unang pagkakataon at she's at the same university, in the same classes, with the same professors. Nang maipasok ko na ang paa ko sa pinto, gusto kong buksan ang pintong iyon.”

Sa kabila ng pagkakaroon "Hindi kailanman nakakita ng isang klasikong kotse bago," Naging junior race engineer si Jessica sa Oxford Universities Motorsport Foundation, isang organisasyong pinapatakbo ng mag-aaral na gumagawa ng mga kotse para lumahok sa mga karera sa mga klasikong track gaya ng Goodwood at Silverstone Circuits. Habang nagtatrabaho sa mga kotseng ito, nagsimulang bumuo si Jessica ng "isang pundasyon upang matutunan ang pinakamaliit na bagay, ang terminolohiya, ang mga pagkakaiba sa kung paano magustuhan ng iba't ibang tao ang kanilang pag-setup ng kotse." 

Ngayon, ginagawa ni Jessica ang lahat ng kanyang makakaya - mula sa mga pagkakataon sa paaralan, hanggang sa pagtatrabaho sa merch tent sa karera ng Chicago NASCAR, hanggang sa mga prestihiyosong programa sa industriya - upang isawsaw ang sarili sa mundo ng mga sasakyan at matuto mula sa mga taong nakapagtatag na ng kanilang sarili sa ang industriya. Napili si Jessica na maging bahagi ng prestihiyosong McLaren 60 Scholars, isang programa upang hikayatin at suportahan ang susunod na henerasyon ng mga babaeng lider sa STEM. Sa programa, binisita niya ang McLaren's Woking, England Headquarters at nakakuha ng hindi kapani-paniwalang access sa mga inhinyero ng McLaren, pit stop crew, at pamumuno kabilang ang CEO ng McLaren Racing na si Zak Brown, na nakakuha ng malalim na pag-unawa hindi lamang sa panloob na gawain ng isa sa pinakamalaking. motor racing team sa mundo, ngunit isa ring realisasyon na may mga umaalingawngaw pabalik sa kanyang panahon sa High Jump: 

"Kapag nagtatrabaho kasama ang mga inhinyero ng pit stop, kailangan kong maunawaan kung paano makukuha ng isang tao ang lahat ng napakalaking halaga ng impormasyon na ito at hindi gumuho. They gave me the incredible insight that, you just have to remember you're just a person amidst this all. Tulad ng sa High Jump, pinaramdam nila sa akin na hindi ko na kailangang malaman ang lahat sa simula pa lang. Walang sikretong formula. Kaya ko talagang mag-dive in, digest, gawin ang best ko, at lumago sa sarili kong paraan.”

Sa pamamagitan ng McLaren 60, nag-apply si Jessica at napili bilang isa sa dalawang mag-aaral na magsilbi bilang STEM Ambassador para sa Extreme E racing series. Sa unang bahagi ng taong ito, dinala siya sa mga disyerto sa paligid ng Jeddah, Saudi Arabia kung saan, bukod sa maraming iba pang mga responsibilidad, pinangunahan niya ang mga VIP tour para sa mga bisita at mga sponsor sa paligid ng paddock, sinasagot ang kanilang mga tanong tungkol sa engineering sa likod ng mga off-road electric car at ang paglipat ng serye sa hinaharap na karerang pinapagana ng hydrogen. Habang nasa daan, nakausap niya ang tatlong beses na W Series Champion at kasalukuyang Indy NXT racing driver na si Jamie Chadwick, rally driver at may-ari ng Extreme E team na si Carlos Sainz Sr., at isa sa mga taong namamahala sa Extreme E race sa Phoenix mamaya nito. taon, at hindi niya hinayaang masayang ang pagkakataong iyon: “We were just bouncing ideas off each other about what we can do similar and different to Jedah when we go to Phoenix, and I'm like, wow, I just talk to the person organizing this massive event and he was listening to me and ang aking mga ideya na pumapasok sa aking isipan sa isang libong milya kada oras!”

Habang tinitingnan niya ang kanyang hinaharap na nagsisimula sa isang internship sa motorsports na dibisyon ng NASCAR ng GM ngayong tag-init, patuloy na inilalagay ni Jessica ang lahat ng paglago mula sa kanyang panahon sa High Jump upang magtrabaho, dalhin ang kanyang sigasig para sa masigasig na paghahanap ng mga pagkakataon at ang kanyang pagiging bukas at kadalian sa pag-navigate anumang espasyo at makipag-usap sa sinuman sa anumang silid (o karerahan) gaano man sila sikat o makapangyarihan.

“I think before High Jump, I was very much just a numbers girl back in the day. Napaka-analytical ko pagdating sa pakikipag-usap sa mga tao at naramdaman kong napaka-robot sa pagsusuri kung sino ang nasa kwarto, paano ko kailangang umayon sa kung ano sila. Ngunit ngayon, pakiramdam ko ay maaari akong makipag-usap sa sinuman tungkol sa anumang bagay anuman ang dynamics ng kapangyarihan, pagkakaiba sa edad, o anumang bagay. At iyon ay patuloy na nagbubukas ng mga pinto para sa akin.

Sa loob lamang ng tatlong maiikling taon mula nang makipagkarera sa lawa upang ituloy ang kanyang mga pangarap na motorsports engineering, nalampasan ni Jessica ang lahat ng mga hadlang na humadlang sa kanya, at hindi lang nakatuntong, ngunit inilagay ang kanyang sarili sa upuan ng driver sa track sa isang hindi kapani-paniwalang karera, karera sa tuktok ng mundo ng motorsports.

Pakinggan ang Kahulugan ng Pagsuporta sa High Jump kay Jessica