Tagapagtatag, Eleanor Nicholson, sa Pag-asa na Naglunsad ng High Jump

Sa 2024 taunang benepisyo ng High Jump, ibinahagi ng founder na si Eleanor Nicholson ang pananaw na naglunsad ng programa at ang pag-asa at pasasalamat na nagtulak dito. Magbasa para sa buong talumpati ni Eleanor.

Nagpapasalamat ako sa kamangha-manghang koponan ng High Jump sa pagbibigay sa akin ng pagkakataong makausap ka ng maikli ngayong gabi habang binabalikan ko ang 35 taon.

Noong 1988, ang pangalawang taon ko bilang Pinuno ng Senior School sa Latin, napansin ko ang isang maliit na grupo ng mga bagong grader sa ikasiyam—karamihan ay mga babae. Ang ilan ay African-American, ang ilan ay Hmong. Matagumpay sa kanilang mga pampublikong middle school, sila ay nakita bilang mga anak ng pangako at nabigyan ng mga iskolarsip ng mga mapagbigay na patron. Sa pangkalahatan, sila ay mahiyain, tahimik, kaibig-ibig, at naliligaw. Sila ay nalulula sa higpit ng mga klase sa Latin. Hindi rin sila handa sa anumang paraan para sa kapaligirang panlipunan kung saan karamihan sa mga nasa ika-siyam na baitang na kanilang sinalihan ay magkasama sa Latin mula pa noong Kindergarten at matagal nang nabuo ang kanilang mga grupong panlipunan. Nandoon ang kalooban, nandoon ang katalinuhan at kuryusidad, nandoon ang suporta ng magulang, ibinigay ang scholarship, ngunit hindi sila umunlad sa dayuhang mundo. Ngunit kailangan nila ang hinihinging edukasyon ng Latin at kailangan sila ng Latin.

Huli na ba ang pagpasok sa ika-siyam na baitang? Naging matagumpay kaya sila kung mas maaga silang nakarating sa Latin, mas kumpiyansa at mas handa? Si John Cotton, Principal sa Francis Parker, ay may ilan sa mga parehong tanong. Nangarap kami ng isang komprehensibong programa sa tag-araw na may mga asignaturang pang-akademiko, sining at pisikal na aktibidad kabilang ang paggamit ng pool ng Latin. Ang programa ay idinisenyo upang suportahan ang pagmamahal sa pag-aaral, pasiglahin ang pagkamausisa, at pagyamanin ang isang malakas na pakiramdam ng komunidad. Ipinadala namin ang aming panukala sa Fry Foundation na may kahilingan para sa $40,000 at nakipagpulong sa bukas-isip at bukas-pusong Fry Committee. 

Nakuha namin! Nagplano kami sa susunod na taon, nakahanap ng isang guro sa pampublikong paaralan sa Chicago na magsisimula sa tag-araw, nagpatala ng 16 na tumataas na ikapitong baitang upang pasinayaan ang programa at umalis ito. Katulad ng pag-asa natin noong inilunsad natin ang programa, ang ating ipinagdiriwang dito ay higit pa sa pinakamabangis na pangarap ng mga kasama natin sa simula.

Halos 3,000 bata ang nag-aral o nag-aaral sa magagaling na mataas na paaralan na humamon sa kanila at naghanda sa kanila para sa hanay ng magagandang kolehiyo sa buong bansa, kung saan nagtapos ang isang pambihirang 87% sa kanila. 

Ang High Jump ay hindi isang ordinaryong programa at ang mga ito ay hindi pangkaraniwang mga bata. Sila ay mausisa, sabik na matuto, at matapang; upang maabot ang kanilang mga layunin, handa silang manirahan sa hindi kilalang lugar sa labas ng kanilang comfort zone kung saan maaaring hindi sila "magkasya."

Sa loob ng tatlumpu't limang taon, sinuportahan ng mga taong tulad ninyo ngayong gabi—mga magulang, mga bumati sa komunidad, mga tagapagturo, alumni, mga kinatawan ng tatlong magagaling na paaralan—ang pangitain gamit ang inyong oras at kayamanan. Ginawa mong katotohanan ang pangarap at 3,000 kabataan ang nakaranas ng kahusayan sa edukasyon na idinisenyo upang baguhin ang kanilang buhay. Salamat sa iyo ang mga landas na kanilang tinahak ay nagdala sa mas malawak na propesyonal na komunidad na bukas, tiwala, mapagbigay, mabisang mga modelo ng posible.

Nagpapasalamat ako sa iyong paninindigan sa pangitain na naglunsad ng isang maliit na eksperimento 35 taon na ang nakakaraan.  Salamat mula sa kaibuturan ng aking puso.