Założycielka Eleanor Nicholson o nadziei, która dała początek skokowi wzwyż

Podczas corocznej imprezy charytatywnej High Jump w 2024 r. założycielka Eleanor Nicholson podzieliła się wizją, która zapoczątkowała program, oraz nadzieją i wdzięcznością, które go napędzają. Przeczytaj pełne przemówienie Eleanor.

Jestem wdzięczny wspaniałemu zespołowi High Jump za danie mi możliwości krótkiego spotkania z Państwem, kiedy będę wspominał 35 lat.

W 1988 roku, w drugim roku mojej pracy jako Dyrektora Szkoły Średniej w Latin, zauważyłem małą grupę nowych uczniów dziewiątej klasy — głównie dziewcząt. Niektóre były Afroamerykankami, niektóre Hmongami. Odnosząc sukcesy w publicznych szkołach średnich, były postrzegane jako obiecujące dzieci i otrzymywały stypendia od hojnych patronów. Ogólnie rzecz biorąc, były nieśmiałe, ciche, urocze i zagubione. Były przytłoczone rygorem zajęć z łaciny. Nie były też w żaden sposób przygotowane do środowiska społecznego, w którym większość uczniów dziewiątej klasy, do których dołączali, uczęszczała razem na zajęcia z łaciny od przedszkola i na długo przedtem utworzyła swoje grupy społeczne. Były chętne, inteligentne i ciekawe, było wsparcie rodzicielskie, zapewniono im stypendium, ale nie rozkwitały w obcym świecie. Mimo to potrzebowały wymagającej edukacji z łaciny, a łacina potrzebowała ich.

Czy rozpoczęcie nauki w dziewiątej klasie było za późno? Czy mogliby odnieść sukces, gdyby przyszli na zajęcia z łaciny wcześniej, bardziej pewni siebie i lepiej przygotowani? John Cotton, dyrektor Francis Parker, miał kilka takich samych pytań. Wymyśliliśmy kompleksowy program letni z przedmiotami akademickimi, sztuką i zajęciami fizycznymi, w tym korzystanie z basenu Latin. Program został zaprojektowany tak, aby wspierać miłość do nauki, pobudzać ciekawość i pielęgnować silne poczucie wspólnoty. Wysłaliśmy naszą propozycję do Fundacji Fry z prośbą o $40 000 i spotkaliśmy się z otwartym i otwartym Komitetem Fry. 

Udało się! Zaplanowaliśmy to na następny rok, znaleźliśmy nauczyciela w szkole publicznej w Chicago, który miał zacząć naukę latem, zapisaliśmy 16 uczniów siódmej klasy, aby zainaugurować program i ruszyliśmy. Pełni nadziei, gdy uruchamialiśmy program, to, co świętujemy, przekracza najśmielsze marzenia tych z nas, którzy byli w nim na początku.

Prawie 3000 dzieci uczęszczało lub uczęszcza do świetnych szkół średnich, które stanowiły dla nich wyzwanie i przygotowały ich do nauki na wielu dobrych uczelniach w całym kraju. Ukończyło je aż 871 z nich. 

High Jump nie był zwykłym programem, a te dzieci nie były zwykłymi dziećmi. Są ciekawe, chętne do nauki i odważne; aby osiągnąć swoje cele, są gotowe zamieszkać w nieznanym poza swoją strefą komfortu, gdzie mogą „nie pasować”.

Przez trzydzieści pięć lat ludzie tacy jak wy, obecni tu dziś wieczorem — rodzice, życzliwi społeczności, edukatorzy, absolwenci, przedstawiciele trzech wspaniałych szkół — wspierali wizję swoim czasem i pieniędzmi. Sprawiliście, że marzenie stało się rzeczywistością, a 3000 młodych ludzi doświadczyło doskonałości edukacyjnej zaprojektowanej, aby zmienić ich życie. Dzięki wam ścieżki, którymi podążali, przyniosły szerszej społeczności zawodowej otwarte, pewne siebie, hojne, skuteczne modele tego, co możliwe.

Jestem wdzięczny za potwierdzenie wizji, która 35 lat temu dała początek małemu eksperymentowi.  Dziękuję z całego serca.