Người sáng lập, Eleanor Nicholson, về Hy vọng đã khởi xướng môn Nhảy cao

Tại buổi gây quỹ thường niên năm 2024 của High Jump, người sáng lập Eleanor Nicholson đã chia sẻ tầm nhìn khởi xướng chương trình và hy vọng cùng lòng biết ơn thúc đẩy chương trình. Đọc tiếp để biết bài phát biểu đầy đủ của Eleanor.

Tôi rất biết ơn đội Nhảy cao tuyệt vời đã cho tôi cơ hội được trò chuyện ngắn với các bạn tối nay khi tôi nhìn lại 35 năm trước.

Năm 1988, năm thứ hai tôi làm Trưởng khoa Trung học phổ thông chuyên tiếng Latin, tôi nhận thấy một nhóm nhỏ học sinh lớp chín mới—chủ yếu là các bé gái. Một số là người Mỹ gốc Phi, một số là người H'Mông. Thành công trong các trường trung học công lập của mình, các em được coi là những đứa trẻ triển vọng và được các nhà tài trợ hào phóng trao học bổng. Nhìn chung, các em nhút nhát, ít nói, đáng yêu và lạc lõng. Các em bị choáng ngợp bởi sự nghiêm ngặt của các lớp học tiếng Latin. Các em cũng không hề chuẩn bị cho môi trường xã hội nơi mà hầu hết học sinh lớp chín mà các em tham gia đã học cùng nhau ở lớp Latin từ mẫu giáo và đã thành lập các nhóm xã hội của mình từ lâu trước đó. Ý chí vẫn ở đó, trí thông minh và sự tò mò vẫn ở đó, sự hỗ trợ của cha mẹ vẫn ở đó, học bổng đã được cung cấp, nhưng các em đã không phát triển mạnh mẽ trong một thế giới xa lạ. Tuy nhiên, các em cần nền giáo dục khắt khe về tiếng Latin và tiếng Latin cũng cần các em.

Có phải nhập học lớp chín là quá muộn không? Liệu các em có thể thành công nếu đến với lớp Latin sớm hơn, tự tin hơn và chuẩn bị tốt hơn không? John Cotton, Hiệu trưởng trường Francis Parker, cũng có một số câu hỏi tương tự. Chúng tôi đã nghĩ ra một chương trình hè toàn diện với các môn học thuật, nghệ thuật và hoạt động thể chất bao gồm cả việc sử dụng hồ bơi của trường Latin. Chương trình được thiết kế để hỗ trợ tình yêu học tập, kích thích trí tò mò và nuôi dưỡng ý thức cộng đồng mạnh mẽ. Chúng tôi đã gửi đề xuất của mình đến Quỹ Fry với yêu cầu tài trợ $40.000 và đã gặp Ủy ban Fry cởi mở và nhiệt tình. 

Chúng tôi đã hiểu rồi! Chúng tôi đã lên kế hoạch cho năm tới, tìm một giáo viên trường công lập Chicago để bắt đầu vào mùa hè, tuyển sinh 16 học sinh lớp bảy để khai giảng chương trình và bắt đầu. Mặc dù chúng tôi đã hy vọng khi khởi động chương trình, nhưng những gì chúng tôi đang ăn mừng ở đây thậm chí còn vượt xa cả những giấc mơ hoang đường nhất của những người trong chúng tôi đã tham gia vào lúc đầu.

Gần 3.000 trẻ em đã hoặc đang theo học tại các trường trung học tuyệt vời, nơi thử thách và chuẩn bị cho các em vào nhiều trường đại học danh giá trên khắp cả nước, nơi có tới 87% trong số các em tốt nghiệp. 

Nhảy cao không phải là một chương trình bình thường và những đứa trẻ này cũng không phải là những đứa trẻ bình thường. Chúng tò mò, háo hức học hỏi và dũng cảm; để đạt được mục tiêu của mình, chúng sẵn sàng sống trong điều chưa biết bên ngoài vùng an toàn của mình, nơi chúng có thể không "phù hợp".

Trong ba mươi lăm năm qua, những người như các bạn ở đây tối nay—cha mẹ, những người chúc phúc cho cộng đồng, các nhà giáo dục, cựu sinh viên, đại diện của ba ngôi trường lớn—đã ủng hộ tầm nhìn này bằng thời gian và tiền bạc của các bạn. Các bạn đã biến giấc mơ thành hiện thực và 3.000 người trẻ đã trải nghiệm sự xuất sắc trong giáo dục được thiết kế để thay đổi cuộc sống của họ. Nhờ có các bạn, những con đường mà họ theo đuổi đã mang đến cho cộng đồng chuyên nghiệp rộng lớn hơn những mô hình cởi mở, tự tin, hào phóng và hiệu quả về những điều có thể.

Tôi rất biết ơn vì sự khẳng định của bạn về tầm nhìn đã khởi đầu một thử nghiệm nhỏ cách đây 35 năm.  Cảm ơn các bạn từ tận đáy lòng.